Los inodoros de los aviones son ruidosos. Para algunos, son francamente terroríficos. Pero aléjese, viajeros frecuentes, porque un grupo de físicos de la Universidad Brigham Young ha descubierto cómo hacerlos más silenciosos.
Después de dos años de prueba y error, tres publicaciones académicas y miles de descargas, los investigadores de BYU han inventado un inodoro asistido por vacío que es aproximadamente la mitad de ruidoso que el inodoro regular del avión.
"La gente nos ha dicho que no quieren que sus hijos tengan miedo de usar el baño en un vuelo", dijo el investigador principal Kent Gee, profesor de física de BYU. "Entonces, hemos usado buena física para resolver el problema"."
Ha sido un problema realmente difícil de resolver, dado que la industria no ha podido mejorar los inodoros asistidos por vacío en los últimos 25 años. Esto se debe a que hacer que los inodoros de los aviones se descarguen con muy poca agua requiere un vacío parcial, que a 38,000pies, extrae el aire a casi la mitad de la velocidad del sonido. Según una investigación realizada en el laboratorio de Gee y Scott Sommerfeldt, una mezcla de aire y agua en inodoros asistidos por vacío viaja más de 300 millas por hora. Cuando las cosas se mueven a esa velocidad,cualquier perturbación del flujo, como la curva de una tubería o una válvula, genera un ruido significativo.
Y ahora que los aviones más nuevos vienen con interiores mucho más silenciosos, las descargas de inodoros reverberan mucho más en toda la cabina. Puede proporcionar un sueño muy irregular en un vuelo de ojos rojos en un avión como el Airbus A380 que puede tener hasta 20 inodoros.
"Las compañías aéreas siempre han tenido estándares para el ruido del inodoro, pero nunca los han cumplido y nunca ha habido mucha presión para hacerlo", dijo Sommerfeldt. "Ahora con los niveles de ruido de cabina reducidos, el sonido del inodoroel enrojecimiento es más notable y los clientes están retrocediendo "
Para resolver el problema, el equipo de BYU se centró en tres condiciones de la válvula durante el ciclo de descarga: el pico de nivel de ruido inicial asociado con la apertura de la válvula de descarga, una meseta de nivel de ruido intermedio asociada con la válvula que se abrió completamente y el pico de nivel de ruido finalasociado con el cierre de la válvula de descarga. Los investigadores agregaron tuberías adicionales para aumentar la distancia entre la taza del inodoro y la válvula de descarga e hicieron que la conexión de la tubería en la taza fuera una curva gradual en lugar de un ángulo agudo de 90 grados.El nuevo artilugio muestra que el ruido generado aeroacústicamente cayó hasta 16 decibelios durante la apertura de la válvula de descarga y alrededor de 5 a 10 decibelios cuando la válvula está completamente abierta.
"Es una gran mezcla entre física e ingeniería", dijo el estudiante graduado Michael Rose, autor principal de la publicación de tecnología asistida por vacío más reciente del equipo en Actas de las reuniones sobre acústica . "El inodoro está mucho más tranquilo y ahora los niños no pensarán que van a ser succionados". Junto con Scott Thomson, profesor de ingeniería mecánica, los investigadores ya han presentado tres patentes sobre el nuevo inodoro y ahora estántrabajando con un socio de la industria para llevarlo al mercado. Parte del atractivo de la invención de BYU es que funciona con los inodoros de aviones existentes: solo es necesario quitar el codo durante una modificación, mientras que la válvula y la taza permanecen donde están.
La tecnología asistida por vacío también podría usarse para inodoros en cruceros y trenes e incluso en algunos nuevos proyectos de construcción ecológica donde las unidades de vivienda buscan cada vez más formas de reducir el uso del agua.
"Al final del día, se trata de usar la ciencia para mejorar la experiencia del usuario", dijo Gee. "Es una parte importante para que los vuelos sean más cómodos para los clientes".
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Materiales proporcionados por Universidad Brigham Young . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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