Un sorprendente tercio de las personas con diagnóstico de cáncer usa medicamentos complementarios y alternativos como meditación, yoga, acupuntura, hierbas medicinales y suplementos.
La Dra. Nina Sanford de UT Southwestern Medical Center descubrió que ahora atrae una atención renovada a los hábitos que dijo que los pacientes con cáncer deben revelar durante el tratamiento. La Dra. Sanford es profesora asistente de oncología de radiación que se especializa y trata los cánceres del tracto gastrointestinal.
Los suplementos herbales fueron la medicina alternativa más común y la quiropráctica, o la manipulación osteopática, fue la segunda más común, según el análisis del Dr. Sanford de los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sus hallazgos fueron publicados en eldiario JAMA Oncología .
"Los pacientes más jóvenes son más propensos a usar medicamentos complementarios y alternativos y las mujeres son más propensas, pero hubiera pensado que más personas dirían a sus médicos", dijo el Dr. Sanford, refiriéndose al hallazgo de que el 29 por ciento de las personas que usanla medicina complementaria y alternativa no se lo dijo a sus médicos. Muchos de los encuestados dijeron que no dijeron nada porque sus médicos no preguntaron, o no pensaron que sus médicos necesitaran saberlo.
El Dr. Sanford y otros especialistas en cáncer están de acuerdo en que esto es preocupante, especialmente en el caso de los suplementos herbales.
"No sabes qué hay en ellos", dijo el Dr. Sanford. "Algunos de estos suplementos son una mezcla de diferentes cosas. A menos que sepamos qué hay en ellos, recomendaría a los pacientes que eviten usarlos durante la radiación porque hayprobablemente no hay datos sobre ciertos suplementos, que podrían interferir con el tratamiento. Con la radiación específicamente, existe la preocupación de que niveles muy altos de antioxidantes podrían hacer que la radiación sea menos efectiva ".
El Dr. David Gerber, especialista en cáncer de pulmón y profesor de medicina interna y ciencias de la población y los datos en UTSW, dijo que los médicos necesitan saber si sus pacientes usan suplementos herbales porque pueden deshacerse por completo de los tratamientos tradicionales contra el cáncer.
"Pueden interactuar con los medicamentos que les estamos dando, y a través de esa interacción podría alterar el nivel del medicamento en el paciente", dijo. "Si los niveles aumentan demasiado, entonces aumentan las toxicidades, y si ellos niveles se vuelven demasiado bajos, la eficacia se reduciría "
Nancy Myers quería usar suplementos durante sus tratamientos contra el cáncer 2015-2017, pero primero lo administraron sus médicos.
"Le preguntaría al médico, '¿Podría?' Y todos dijeron: 'No, no sabemos cómo interactúa eso con su medicina convencional', así que respeté eso", la madre de cuatro hijos de 47 añosSolo después del tratamiento comenzó a tomar cúrcuma, omega-3, vitamina D y vitamina B6.
"Tengo muchos amigos en este viaje contra el cáncer que he conocido y que toman suplementos. Una mujer que conocí recientemente toma 75 suplementos al día. Le toma dos horas empaquetarlos cada semana", dijo.
La Sra. Myers dijo que cada persona en su grupo de apoyo para el cáncer usa algún tipo de medicina alternativa. Además de los suplementos, practica meditación y yoga con la guía de una aplicación para teléfonos inteligentes.
"Es lo que podemos controlar. No podemos controlar todo el cáncer", dijo. "Ayuda porque te distrae solo de pensar en ello".
Dijo que sabe de algunas personas con cáncer que usan solo medicina alternativa, y no tratamientos médicos tradicionales. El Dr. Sanford dijo que este es un enfoque peligroso que podría ser fatal. El caso más famoso de esto fue el fundador de Apple Steve Jobs,quien, según los informes, usó dietas especiales, acupuntura y otras alternativas después de recibir un diagnóstico de cáncer de páncreas, recurrió a la medicina tradicional al final de su batalla contra el cáncer y murió en 2011.
Si bien los médicos son muy cautelosos sobre el uso de hierbas y otros suplementos durante el tratamiento, están mucho más abiertos a la meditación y al yoga como prácticas que pueden ayudar a los pacientes a enfrentar el shock de un diagnóstico de cáncer y el estrés de la quimioterapia, la radiación ycirugía.
"Recomendamos encarecidamente a los pacientes que se mantengan activos y realicen ejercicio durante el tratamiento", dijo el Dr. Sanford. "Un efecto secundario común de la radiación es la fatiga. Dejo que los pacientes sepan que los pacientes que sienten más fatiga son los queson los más sedentarios y que quienes hacen ejercicio son los que tienen más energía ".
Belindy Sarembock, 53, de Dallas, dijo que practicaba yoga durante sus tratamientos para el cáncer de seno. Comenzó las clases con escepticismo y rápidamente se convenció de los beneficios.
"Era una de las personas que se reirían del yoga antes del cáncer de seno, pero ahora me ayuda mucho", dijo. "Es tan relajante, me siento tan bien después de irme. Es tan tranquilo.tu cuerpo, no se me ocurre nada mejor que eso "
Dijo que tenía neuropatía o daño a los nervios por la quimioterapia, y el yoga casi inmediatamente le quitó el dolor.
"No pude ponerme de puntillas. Después de la segunda vez que fui al yoga, pude ponerme de puntillas", dijo. "Desearía haber sabido sobre el yoga antes. Fue exactamente asíun beneficio y me ayudó mucho. Se lo recomiendo a cualquiera "
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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