Las medicinas populares y los productos herbales se han utilizado durante milenios para combatir una amplia gama de dolencias, a veces para disgusto de los científicos modernos que han luchado por explicar sus beneficios medicinales.
Sin embargo, un estudio reciente realizado por un grupo de investigadores de Ingeniería Química y Biomlolecular de la Facultad de Ingeniería e Informática de la Universidad de Sydney ha determinado exactamente cómo un remedio antiguo popular, la fruta de saúco, puede ayudar a combatir la gripe.
Realizado por el profesor Fariba Deghani, el Dr. Golnoosh Torabian y el Dr. Peter Valtchev como parte del Centro de Capacitación ARC para la Industria Australiana de Procesamiento de Alimentos que se estableció en la Facultad de Ingeniería y TI, el estudio mostró que los compuestos de las bayas de saúco pueden inhibir directamenteentrada y replicación del virus en las células humanas, y puede ayudar a fortalecer la respuesta inmune de una persona al virus.
Aunque las propiedades de lucha contra la gripe de saúco se han observado durante mucho tiempo, el grupo realizó un examen exhaustivo del mecanismo por el cual los fitoquímicos de las bayas de saúco combaten las infecciones de gripe
"Lo que nuestro estudio ha demostrado es que el saúco común tiene un potente efecto antiviral directo contra el virus de la gripe", dijo el Dr. Golnoosh Torabian.
"Inhibe las primeras etapas de una infección al bloquear las proteínas virales clave responsables tanto de la unión viral como de la entrada en las células huésped"
Los investigadores utilizaron bayas de saúco cultivadas comercialmente que se convirtieron en un suero de jugo y se aplicaron a las células antes, durante y después de haber sido infectadas con el virus de la influenza.
Los fitoquímicos del jugo de saúco demostraron ser efectivos para detener el virus que infecta las células, sin embargo, para sorpresa de los investigadores, fueron aún más efectivos para inhibir la propagación viral en las etapas posteriores del ciclo de la influenza cuando las células ya habían sido infectadas.infectado con el virus.
"Esta observación fue bastante sorprendente y bastante significativa porque el bloqueo del ciclo viral en varias etapas tiene una mayor probabilidad de inhibir la infección viral", explicó el Dr. Peter Valtchev.
"Además de eso, identificamos que la solución de saúco también estimuló a las células a liberar ciertas citocinas, que son mensajeros químicos que el sistema inmune utiliza para la comunicación entre diferentes tipos de células para coordinar una respuesta más eficiente contra el patógeno invasor".dijo el Director del Centro, Profesor Fariba Deghani.
El equipo también descubrió que la actividad antiviral de la baya del saúco se puede atribuir a sus compuestos de antocianidina, los fitonutrientes responsables de dar a la fruta su vivo color púrpura.
También conocido como sambucus nigra, el saúco negro es una fruta pequeña, rica en antioxidantes común en Europa y América del Norte que todavía se consume comúnmente como mermelada o vino. Para beneficios medicinales, el extracto de saúco está disponible comercialmente en forma de tabletas o jarabe.
El virus de la gripe es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo, afecta a casi el 10 por ciento de la población mundial y contribuye a un millón de muertes al año.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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