Una nueva investigación ha demostrado que dar a las comunidades locales en Nepal la oportunidad de gestionar sus bosques ha reducido simultáneamente la deforestación y la pobreza en la región.
En el estudio más grande de este tipo, un equipo internacional de expertos dirigido por la Universidad de Manchester descubrió que el manejo forestal comunitario condujo a una reducción relativa del 37% en la deforestación y una reducción relativa del 4.3% en la pobreza.
Esto es particularmente significativo en un país de bajos ingresos, donde más de un tercio de los bosques del país son manejados por una cuarta parte de la población del país.
Los resultados, publicados en Sostenibilidad de la naturaleza , es el estudio más grande sobre el manejo forestal comunitario. Estima los impactos de más de 18,000 iniciativas forestales comunitarias en Nepal, donde el manejo forestal comunitario ha sido promovido activamente durante varias décadas.
Los bosques son críticos para el desarrollo sostenible: regulan el clima mundial, secuestran el carbono de la atmósfera, albergan la biodiversidad y contribuyen al sustento local de millones de personas en todo el mundo.
En las últimas cuatro décadas, los gobiernos y las organizaciones internacionales han promovido activamente las iniciativas forestales comunitarias como una forma de fusionar la conservación de los recursos naturales con el desarrollo humano. Las comunidades locales ahora manejan legalmente aproximadamente el 13% de los bosques del mundo.
Pero la evidencia del impacto del manejo forestal basado en la comunidad se ha limitado en gran medida a evaluaciones a pequeña escala, o estudios enfocados de manera limitada hasta ahora.
El autor principal, el Dr. Johan Oldekop, de la Universidad de Manchester, dijo: "Nuestro estudio demuestra que el manejo forestal comunitario ha logrado un claro beneficio mutuo para las personas y el medio ambiente en todo un país. Nepal demuestra que con derechos seguros a la tierra, las comunidades localespuede conservar recursos y prevenir la degradación ambiental "
Las reducciones en la deforestación no ocurrieron a un costo para el bienestar local. El estudio encontró que las áreas con manejo forestal comunitario tenían un 51% más de probabilidades de presenciar reducciones simultáneas en la deforestación y la pobreza.
El coautor, el profesor Mark Whittingham, de la Universidad de Newcastle, dijo: "No es fácil equilibrar la gestión sostenible del medio ambiente con las necesidades o deseos de la humanidad. Estos hallazgos resaltan una solución positiva".
La investigación, realizada por un equipo interdisciplinario de ecólogos, economistas y politólogos, supera las limitaciones de datos anteriores mediante el uso de técnicas rigurosas para analizar los datos disponibles públicamente sobre bosques, personas e instituciones. El equipo combinó estimaciones de deforestación basadas en imágenes satelitales condatos del censo nacional de Nepal de 1.36 millones de hogares, e información sobre más de 18,000 bosques comunitarios.
El coautor, el profesor Arun Agrawal, de la Universidad de Michigan, dijo: "Identificar un mecanismo - silvicultura comunitaria - que pueda reducir de manera creíble las emisiones de carbono al mismo tiempo que mejorar el bienestar de los pobres es un paso importante en los esfuerzos mundialespara combatir el cambio climático y proteger a los vulnerables "
México, Madagascar y Tanzania tienen programas de manejo forestal comunitario similares, con Indonesia y otros que los desarrollan.
La coautora Katharine Sims, Amherst College, dijo: "Buscamos aprender de la experiencia de Nepal en la implementación de una política de conservación innovadora. Esperamos que nuestros métodos sean útiles para el estudio futuro de la silvicultura comunitaria en diferentes contextos y en comparación con estructuras de gobernanza alternativas"."
Si otras áreas pueden replicar el éxito de Nepal, el manejo forestal comunitario podría desempeñar un papel aún mayor en el logro de múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible.
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Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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