Una colaboración internacional de astrónomos descubrió un exoplaneta más pequeño que Neptuno con su propia atmósfera en el desierto de Neptuno alrededor de su estrella, con la Universidad de Warwick como protagonista.
El planeta rebelde se identificó en la nueva investigación, dirigida por el Dr. Richard West, incluido el Profesor Peter Wheatley, el Dr. Daniel Bayliss y el Dr. James McCormac del Grupo de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Warwick.
NGTS está situado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral en el corazón del desierto de Atacama, Chile. Es una colaboración entre las universidades británicas Warwick, Leicester, Cambridge y la Queen's University Belfast, junto con el Observatorio de Ginebra, DLR Berlín y la Universidadde Chile.
NGTS-4b, también conocido como 'El planeta prohibido' por los investigadores, es un planeta más pequeño que Neptuno pero tres veces más grande que la Tierra.
Tiene una masa de 20 masas terrestres, y un radio un 20% más pequeño que Neptuno, y es de 1000 grados Celsius. Orbita alrededor de la estrella en solo 1.3 días, el equivalente de la órbita de la Tierra alrededor del sol de un año.
Es el primer exoplaneta de este tipo que se ha encontrado en el desierto de Neptunia.
El Desierto de Neptunia es la región cercana a las estrellas donde no se encuentran planetas del tamaño de Neptuno. Esta área recibe una fuerte irradiación de la estrella, lo que significa que los planetas no retienen su atmósfera gaseosa ya que se evaporan dejando solo un núcleo rocoso. Sin embargo, NGTS-4b todavía tiene su atmósfera de gas.
Al buscar nuevos planetas, los astrónomos buscan un chapuzón a la luz de una estrella: este es el planeta que orbita y bloquea la luz. Por lo general, solo las caídas del 1% y más se recogen mediante búsquedas en tierra, pero el NGTSlos telescopios pueden captar una caída de solo 0.2%
Los investigadores creen que el planeta pudo haberse mudado al Desierto de Neptunia recientemente, en el último millón de años, o fue muy grande y la atmósfera todavía se está evaporando.
El Dr. Richard West, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick comenta :
"Este planeta debe ser resistente, está justo en la zona donde esperábamos que los planetas del tamaño de Neptuno no pudieran sobrevivir. Es realmente notable que hayamos encontrado un planeta en tránsito a través de una estrella que se atenúa en menos del 0.2%, esto tienenunca antes se había hecho con telescopios en el suelo, y fue genial encontrarlo después de trabajar en este proyecto durante un año.
"Ahora estamos buscando datos para ver si podemos ver más planetas en el Desierto de Neptuno, tal vez el desierto es más verde de lo que se pensaba".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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