La creciente evidencia muestra que el sistema de dopamina del cerebro, que impulsa la motivación, se ve directamente afectado por la inflamación crónica de bajo grado. Un nuevo documento propone que esta conexión entre la dopamina, el esfuerzo y la respuesta inflamatoria es un mecanismo adaptativo para ayudar al cuerpo a conservarenergía.
Tendencias en ciencias cognitivas publicó el marco teórico desarrollado por científicos de la Universidad de Emory. Los autores también proporcionaron un método computacional para probar experimentalmente su teoría.
"Cuando su cuerpo está luchando contra una infección o curando una herida, su cerebro necesita un mecanismo para recalibrar su motivación para hacer otras cosas para que no gaste demasiada energía", dice el autor correspondiente Michael Treadway, asociadoprofesor en el Departamento de Psicología de Emory, que estudia la relación entre la motivación y la enfermedad mental. "Ahora tenemos pruebas sólidas que sugieren que el sistema inmunitario interrumpe el sistema de dopamina para ayudar al cerebro a realizar esta recalibración".
El método computacional permitirá a los científicos medir los efectos de la inflamación crónica en la disponibilidad de energía y la toma de decisiones basada en el esfuerzo. El método puede dar una idea de cómo la inflamación crónica de bajo grado contribuye al deterioro motivacional en algunos casos de depresión, esquizofreniay otros trastornos médicos.
Andrew Miller, coautor, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento William P. Timmie en la Facultad de medicina de Emory y el Winship Cancer Institute, es líder en este campo y es pionero en el desarrollo de estrategias inmunoterapéuticas para el tratamiento de trastornos psiquiátricos.
"Si nuestra teoría es correcta, entonces podría tener un tremendo impacto en el tratamiento de casos de depresión y otros trastornos de conducta que pueden ser impulsados por la inflamación", dice Miller. "Abriría oportunidades para el desarrollo de terapias que apuntan a la energíautilización por las células inmunes, lo que sería algo completamente nuevo en nuestro campo ".
La coautora Jessica Cooper, becaria postdoctoral en el laboratorio de Treadway, dirigió el desarrollo del modelo computacional.
Anteriormente se demostró que las citocinas inflamatorias, moléculas de señalización utilizadas por el sistema inmunitario, afectan el sistema de dopamina mesolímbico. Y una investigación reciente ha revelado más información sobre cómo las células inmunes pueden cambiar sus estados metabólicos de manera diferente a la mayoría de las otras células.
Los investigadores se basaron en estos hallazgos para desarrollar su marco teórico.
Un mecanismo del sistema inmunitario para ayudar a regular el uso de los recursos energéticos en épocas de estrés agudo probablemente fue adaptativo en nuestros entornos ancestrales, plagado de patógenos y depredadores. Sin embargo, en los entornos modernos, muchas personas tienen menos actividad física y pueden tener niveles bajos de energía.inflamación de grado debido a factores como el estrés crónico, la obesidad, el síndrome metabólico, el envejecimiento y otros factores. En estas condiciones, el mismo mecanismo para conservar energía para el sistema inmunológico podría volverse inadaptado, según los autores.
Los estudios de Miller y otros han proporcionado evidencia de una asociación entre un sistema inmune elevado, niveles reducidos de dopamina y motivación, y algunos diagnósticos de depresión, esquizofrenia y otros trastornos mentales.
"No estamos proponiendo que la inflamación cause estos trastornos", dice Treadway. "La idea es que un subconjunto de personas con estos trastornos puede tener una sensibilidad particular a los efectos del sistema inmunitario y esta sensibilidad podría contribuir a la motivaciónimpedimentos que están experimentando "
Los investigadores ahora están usando su método computacional para probar su teoría en un ensayo clínico sobre depresión.
El trabajo para el documento actual fue apoyado por el Instituto Nacional de Salud Mental.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ciencias de la salud de Emory . Original escrito por Carol Clark. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :