Las rutas de migración e interacción de los humanos prehistóricos en todas las islas de Oceanía se pueden rastrear utilizando diferencias genéticas entre las plantas de morera de papel, un árbol nativo de Asia cultivado para fibras para hacer papel e introducido en el Pacífico en tiempos prehistóricos para hacer tela de corteza. DanielaSeelenfreund de la Universidad de Chile y Andrea Seelenfreund de la Academia de Humanismo Cristiano University, Chile informan sobre movimientos humanos prehistóricos basados en el análisis genético de esta planta en un nuevo artículo publicado el 19 de junio en la revista de acceso abierto PLOS UNO .
La colonización de las remotas islas del Pacífico, deshabitadas por mucho tiempo, ha fascinado a los primeros exploradores europeos, científicos actuales y miembros de las comunidades de las Islas del Pacífico en la actualidad. Una forma de estudiar esta migración, que ocurrió en los últimos 3,000 años, es rastrear las plantas yanimales que los humanos llevaban con ellos. Una de esas plantas es la morera de papel. Originaria de Asia, fue transportada por humanos en sus viajes colonizadores a través de Oceanía, y plantada desde Nueva Guinea a Fiji, y a las islas remotas al este, comoHawai y Rapa Nui Isla de Pascua. En el estudio actual, los investigadores analizaron 313 muestras de plantas modernas y 67 especímenes preservados de herbarios con diversas herramientas genéticas.
El análisis demuestra la existencia de una estructura genética clara en las poblaciones de morera de papel en Oceanía, a pesar de haberse introducido hace solo 3000 años en la región. Los investigadores también encontraron que las poblaciones de plantas actuales tienen menos diversidad genética que las muestras de herbario recolectadas enel siglo XIX y principios del siglo XX. La estructura genética observada revela una tendencia general de dispersión de la planta de oeste a este de acuerdo con los datos arqueológicos, lingüísticos y genéticos que indican que la región fue colonizada y asentada en esta dirección general.detectó tres centros de dispersión e interacción: uno que incluye el archipiélago de Tonga y Fiji, otro entre las islas de Samoa, Wallis y Nueva Caledonia y finalmente un centro de dispersión e interacción que incluye todas las islas y archipiélagos del este del triángulo polinesio., es decir, entre Tahití, Hawai, Islas Marquesas, Islas Australes y Rapanuyo.Los resultados obtenidos de este estudio permiten inferir patrones de dispersión que reflejan las interacciones entre poblaciones humanas pasadas que habitaron los diferentes grupos de islas.
Las conexiones genéticas entre las muestras modernas y de herbario de morera de papel detectadas en el estudio proporcionan la imagen más completa hasta la fecha de los movimientos humanos prehistóricos en Oceanía. Las conexiones genéticas detectadas en muestras contemporáneas y de herbario de morera de papel reflejan movimientos humanos prehistóricos entre varias islasen Oceanía remota y, hasta la fecha, proporcionan una imagen más completa que otras especies modelo.
A. Seelenfreund agrega: "Este es el primer estudio de una especie comensal que muestra la estructuración genética dentro de la remota Oceanía. Nuestros datos, basados en el análisis combinado de muestras de morera de papel existentes y de herbario de Oceanía, son el resultado de un muestreo exhaustivode 33 islas de Remote Oceania, y en comparación con las muestras de Nueva Guinea, las Islas Salomón y Asia. Nuestros datos detectan una estructura compleja de tres centros de dispersión central que unen West Remote Oceania con East Remote Oceania. a pesar de su propagación vegetativa y un corto período de tiempo desde suintroducción en la región por colonos prehistóricos de habla austronesia "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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