En los próximos 80 años, se espera que la población mundial supere los 11 mil millones, creando un aumento en la demanda mundial de alimentos y presentando un desafío inevitable para la producción y distribución de alimentos.
Pero un nuevo artículo publicado en Sostenibilidad de la naturaleza describe cómo el aumento de la población y la necesidad de alimentar a todos también darán lugar, en última instancia, a enfermedades infecciosas humanas, una situación que los autores del artículo consideran "dos de los desafíos ecológicos y de salud pública más formidables del siglo XXI."
El artículo, "Enfermedades infecciosas humanas emergentes y los vínculos con la producción mundial de alimentos", es el primero en establecer conexiones entre el crecimiento futuro de la población, el desarrollo agrícola y las enfermedades infecciosas.
"Si comenzamos a explorar cómo el aumento de la población y la agricultura afectará las enfermedades humanas, podemos prepararnos y mitigar estos efectos", dijo Jason Rohr, el profesor de ciencias biológicas Ludmilla F., Stephen J. y Robert T. Galla College enUniversidad de Notre Dame. "Tenemos que anticipar algunos de los problemas que pueden surgir de una explosión de población humana en el mundo en desarrollo".
Según el artículo, el área más rápida de crecimiento de la población que se espera para el año 2100 ocurrirá en el mundo en desarrollo donde el control de enfermedades, la vigilancia y el acceso a la atención médica ya enfrentan desafíos importantes. Actualmente, algunas estimaciones sugieren que las enfermedades infecciosas representan 75Porcentaje de muertes en los países en desarrollo en las regiones tropicales. Cada año en los Estados Unidos, se estima que 48 millones de personas padecen infecciones transmitidas por los alimentos, y las enfermedades transmitidas por los alimentos se han relacionado con los alimentos importados de los países en desarrollo, donde el saneamiento y la seguridad alimentaria son deficientes o deficientes.de ese número, 128,000 son hospitalizados y aproximadamente 3,000 personas mueren cada año por infección transmitida por alimentos.
A medida que crece la población mundial, el estado de las economías rurales, el uso de agroquímicos y la explotación de los recursos naturales, entre otros factores, están listos para contribuir aún más a los brotes de enfermedades infecciosas ". Hay muchos ejemplos modernos en los que el alto contacto humano con animales de granjao el juego salvaje es una causa probable de nuevas enfermedades humanas que se han convertido en pandemias globales ", como la gripe aviar y porcina, y la enfermedad de las vacas locas, dijo Rohr.
Rohr, quien también trabaja como parte de la Iniciativa de Cambio Ambiental de Notre Dame y el Instituto Eck para la Salud Global, estudia la esquistosomiasis humana, una infección por gusanos transmitida de los caracoles a los humanos en muchas partes tropicales y subtropicales del mundo.
A través de esa investigación, ha visto de primera mano cómo las prácticas agrícolas pueden afectar las enfermedades porque los caracoles prosperan en aguas con algas que crecen prolíficamente en áreas de escorrentía agrícola que contienen fertilizantes. Los principales depredadores de los caracoles son los langostinos que migran a los estuarios para reproducirse, peroestos estuarios a menudo se vuelven inalcanzables debido a las presas instaladas para facilitar el riego de las tierras de cultivo.
"Hay una tormenta perfecta con esquistosomiasis: la agricultura ha diezmado a los depredadores de caracoles, las zanjas de riego proporcionan más hábitat de caracoles y el uso de fertilizantes provoca la proliferación de los alimentos para caracoles", señaló. "La agricultura es importante para la nutrición que puede ser crucial para combatir"enfermedad, pero se debe alcanzar el equilibrio correcto "
Rohr y sus colaboradores ofrecen varias soluciones potenciales a varios desafíos, como mejorar la higiene para combatir el uso excesivo de antibióticos para promover el crecimiento de animales de granja. También sugieren que los granjeros agreguen variabilidad genética a sus cultivos y animales para reducir las epidemias causadas en partepor monocultivos y demasiados animales estrechamente relacionados que viven en lugares cerrados.
Otras soluciones incluyen mejorar la educación y la alfabetización en salud, que se ha documentado como un factor importante en la reducción de infecciones. Los investigadores también sugieren invertir en modelos matemáticos predictivos que integren asociaciones entre prácticas agrícolas y enfermedades infecciosas. Estos modelos podrían pronosticar el riesgo en escalas espacialespara facilitar la focalización de medidas preventivas y atenuantes.
Rohr realizó una parte de su investigación como miembro de la facultad de la Universidad del Sur de Florida. Los coautores incluyen a Christopher B. Barrett de la Universidad de Cornell; David J. Civitello de la Universidad de Emory; Meggan E. Craft y David Tilman de la Universidad deMinnesota; Bryan Delius y Karena H. Nguyen de la Universidad del Sur de Florida; Giulio A. DeLeo y Susanne H. Sokolow de la Universidad de Stanford; Peter J. Hudson de la Universidad Estatal de Pensilvania; Nicolas Jouanard y Gilles Riveau de Espoir pou la Santé, Senegal; Richard S. Ostfeld del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas; y Justin V. Remais de la Universidad de California, Berkeley.
La investigación fue financiada por la National Science Foundation, los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Agricultura de los EE. UU., La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Y la Fundación Bill y Melinda Gates, así como subvenciones de la Universidad de California, la Universidad de Minnesota y elStanford Global Development and Poverty Initiative.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Notre Dame . Original escrito por Deanna Csomo McCool. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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