Una nueva forma de detectar la artritis reumatoide usando luz infrarroja podría ofrecer una forma objetiva de diagnosticar la enfermedad y monitorear la efectividad del tratamiento, según muestra un estudio de la Universidad de Birmingham.
La técnica rápida y no invasiva podría ayudar a los médicos a diagnosticar la enfermedad antes y evaluar la eficacia con la que el tratamiento seleccionado controla la progresión de la enfermedad.
La artritis reumatoide AR es una enfermedad autoinmune, en la cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca el revestimiento de las articulaciones, causando inflamación e hinchazón dolorosas. Afecta a alrededor de 500,000 personas en el Reino Unido y el diagnóstico actual se basa en una combinación de exámenes físicos realizados por unreumatólogo consultor, análisis de sangre y escaneo por rayos X o ultrasonido. El análisis de estos puede llevar mucho tiempo, pero también es subjetivo, y requiere personal altamente capacitado.
La nueva técnica, desarrollada por un equipo de la Facultad de Ciencias de la Computación de la Universidad de Birmingham en asociación con Health Technologies Institute y Rheumatologists en el NIHR Birmingham Biomedical Research Center, combina imágenes digitales en 3D con espectroscopía infrarroja para crear una imagen en 3D del contenido de sangredentro de la mano de un paciente que puede usarse para producir una evaluación objetiva y cuantificable.
El paciente coloca una mano dentro del escáner, que primero crea un modelo 3D de la mano, midiendo su tamaño y contornos. En el siguiente paso, se dirige un haz infrarrojo a través de cada dedo y la cantidad de luz que salese mide el dedo. Debido a que la sangre oxigenada y desoxigenada absorbe la luz de manera diferente, es posible utilizar las imágenes infrarrojas para calcular las señales de advertencia de la AR, como la hipoxia niveles reducidos de oxígeno en la sangre y niveles elevados de contenido sanguíneo, una indicación de inflamación.
"Sabemos que diagnosticar a los pacientes con AR temprano es realmente importante, porque el tratamiento temprano conduce a mejores resultados a largo plazo", explica el profesor Hamid Dehghani, quien dirigió el estudio. "El sistema que hemos desarrollado ofrece un objetivo de bajo costo y objetivoforma de detectar la enfermedad y potencialmente evaluar qué tan avanzada está. Esperamos que, con el tiempo, permita a los médicos diagnosticar la enfermedad antes y ofrecer planes de tratamiento personalizados para los pacientes ".
En un estudio piloto, el equipo examinó 144 articulaciones de 21 pacientes de reumatología y pudieron detectar con precisión las articulaciones inflamadas, con resultados que coinciden estrechamente con los diagnósticos realizados mediante ultrasonido y examen clínico. Los resultados se publican en el Revista de Óptica Biomédica .
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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