Una intervención llamada Caregivers Journey of Hope puede ayudar a los trabajadores de servicios sociales, especialmente aquellos con menos experiencia en el campo, a mitigar el estrés y el trauma que pueden experimentar cuando ayudan a los miembros de la comunidad a recuperarse de los desastres, según un nuevo estudioencontró.
Existe una gran necesidad de intervenciones de salud mental para los trabajadores de servicios sociales, que están en alto riesgo de agotamiento, estrés crónico y angustia emocional en la recuperación de desastres, dijeron los coautores del estudio, los profesores de trabajo social de la Universidad de Illinois, Tara Powell y Kate M.Wegmann.
"Dado que muchas personas que ayudan a profesiones pueden estar tratando de reconstruir sus propias vidas mientras ayudan a las personas traumatizadas en la comunidad, proporcionar a estos trabajadores la capacitación y las herramientas para practicar el autocuidado físico, emocional y social es fundamental para ayudarlos a reducir supropio estrés y evitar el agotamiento ", dijo Powell, quien dirigió el estudio.
Powell y sus coautores examinaron el impacto que el taller Caregivers Journey of Hope tuvo en 722 profesionales que ayudaron a las víctimas de la súper tormenta Sandy en Nueva York y Nueva Jersey.
Sandy devastó la costa este de los EE. UU., Canadá y el Caribe durante octubre de 2012, matando a más de 200 personas y causando daños por más de $ 70 mil millones. Nueva York y Nueva Jersey se encuentran entre las regiones más afectadas en el continente de EE. UU.donde 87 personas murieron y más de 650,000 casas fueron dañadas o destruidas, según el estudio.
Powell co-desarrolló el plan de estudios Caregivers Journey of Hope mientras trabajaba para Save the Children. El plan de estudios fue diseñado para reforzar la resistencia de los trabajadores sociales, maestros y niños en Nueva Orleans y reducir la angustia emocional que experimentaron como resultado del huracán Katrina en2005.
La recuperación de los desastres a menudo lleva años, señalaron Powell y Wegmann en el estudio. Trabajar de cerca con clientes traumatizados y experimentar indirectamente su terror y dolor puede afectar negativamente la salud mental de los consejeros y trabajadores sociales.
A su vez, esta angustia puede desencadenar una serie de problemas emocionales, conductuales, físicos e interpersonales, que afectan negativamente el desempeño laboral y la vida personal de los cuidadores, según el estudio.
Obtener apoyo social puede ser especialmente importante para los consejeros porque la naturaleza a menudo confidencial de su trabajo les impide discutir experiencias traumáticas o estresantes fuera del lugar de trabajo, escribieron los investigadores.
"El taller de medio día Journey of Hope de cuidadores brinda a los proveedores de atención médica de primera línea la oportunidad de procesar el estrés relacionado con el desastre en un entorno seguro y confidencial, desarrollar apoyo social y desarrollar estrategias para enfrentar los factores estresantes en el lugar de trabajo y en el hogar,"Powell dijo." Una gran cantidad de investigación en las últimas décadas ha ilustrado que los niveles más altos de estrés están asociados con niveles más bajos de apoyo social ".
Trabajando en grupos pequeños, los participantes del taller comparten sus experiencias; exploran los tipos, las fuentes y los efectos del estrés; y desarrollan soluciones, como las formas en que pueden construir sus redes de apoyo social. También discuten estrategias para reconstruir sus comunidades y mejorar a las personasy recuperación a nivel comunitario.
Powell y Wegmann probaron la intervención con trabajadores sociales y consejeros de 37 agencias en Nueva York y Nueva Jersey después de Sandy.
Los participantes informaron disminuciones sustanciales en sus niveles de estrés y mostraron mejoras significativas en todas las otras medidas encuestadas, encontraron los investigadores.
Los cuidadores que eran los más nuevos en el trabajo, aquellos con experiencia de uno a cuatro años, fueron los que más se beneficiaron, mostrando las mayores ganancias en su capacidad para reconocer los signos y efectos del estrés y en su capacidad percibida para hacer frente a situaciones impositivas.
"Este hallazgo es de particular importancia, ya que aquellos con menos experiencia en el campo de los servicios sociales corren un mayor riesgo de experimentar diversas formas de angustia del cuidador", dijo Wegmann. "La investigación ha demostrado que aquellos que perciben que pueden hacer frente activamentecon estresores o que tienen una mayor autoeficacia de afrontamiento tienden a tener mejores resultados de salud y salud mental ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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