Las personas que están acostumbradas a escuchar música occidental, que se basa en un sistema de notas organizadas en octavas, generalmente pueden percibir la similitud entre notas que son iguales pero que se tocan en registros diferentes, por ejemplo, C alta y C media, una pregunta de larga data es si se trata de un fenómeno universal o que ha sido arraigado por la exposición musical.
Esta pregunta ha sido difícil de responder, en parte debido a la dificultad de encontrar personas que no hayan estado expuestas a la música occidental. Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores del MIT y el Instituto Max Planck de Estética Empírica ha encontrado que a diferencia deresidentes de los Estados Unidos, las personas que viven en un área remota de la selva boliviana por lo general no perciben las similitudes entre dos versiones de la misma nota reproducida en diferentes registros alto o bajo.
Los resultados sugieren que, aunque existe una relación matemática natural entre las frecuencias de cada "C", no importa en qué octava se toque, el cerebro solo se sintoniza con esas similitudes después de escuchar música basada en octavas, dice Josh McDermott, unprofesor asociado en el Departamento de Ciencias Cognitivas y Cerebrales del MIT.
"Puede ser que exista una predisposición biológica para favorecer las relaciones de octava, pero no parece darse cuenta a menos que esté expuesto a la música en un sistema basado en octavas", dice McDermott, quien también es miembro deInstituto McGovern para la Investigación del Cerebro del MIT y Centro para Cerebros, Mentes y Máquinas.
El estudio también encontró que los miembros de la tribu boliviana, conocida como Tsimane 'y los occidentales tienen un límite superior muy similar en la frecuencia de las notas que pueden distinguir con precisión, lo que sugiere que ese aspecto de la percepción del tono puede ser independiente deexperiencia musical y biológicamente determinada.
McDermott es el autor principal del estudio, que aparece en la revista Biología actual el 19 de septiembre. Nori Jacoby, un ex postdoc del MIT que ahora es líder de grupo en el Instituto Max Planck de Estética Empírica, es el autor principal del artículo. Otros autores son Eduardo Undurraga, profesor asistente de la Pontificia Universidad Católica deChile; Malinda McPherson, estudiante graduada en el Programa Harvard / MIT en Biociencia y Tecnología del Habla y la Audición; Joaquín Valdés, estudiante graduado en la Pontificia Universidad Católica de Chile; y Tomas Ossandon, profesor asistente en la Pontificia Universidad Católica de Chile..
octavas separadas
Los estudios transculturales sobre cómo se percibe la música pueden arrojar luz sobre la interacción entre las restricciones biológicas y las influencias culturales que dan forma a la percepción humana. El laboratorio de McDermott ha realizado varios de estos estudios con la participación de miembros de la tribu Tsimane, que viven en un relativo aislamiento deLa cultura occidental y ha tenido poca exposición a la música occidental.
En un estudio publicado en 2016, McDermott y sus colegas encontraron que los occidentales y Tsimane 'tenían diferentes reacciones estéticas a los acordes, o combinaciones de notas. Para los oídos occidentales, la combinación de C y F # es muy irritante, pero los oyentes de Tsimane calificaroneste acorde tan agradable como otros acordes que los occidentales interpretarían como más agradables, como C y G.
Más tarde, Jacoby y McDermott descubrieron que tanto los occidentales como Tsimane 'se sienten atraídos por ritmos musicales compuestos de simples proporciones enteras, pero las proporciones que prefieren son diferentes, según los ritmos que son más comunes en la música que escuchan.
En su nuevo estudio, los investigadores estudiaron la percepción del tono usando un diseño experimental en el que tocan una melodía muy simple, solo dos o tres notas, y luego le piden al oyente que la repita. Las notas que se tocaron podrían provenir de cualquieroctava dentro del rango de audición humana, pero los oyentes cantaron sus respuestas dentro de su rango vocal, generalmente restringido a una sola octava.
Los oyentes occidentales, especialmente aquellos que eran músicos entrenados, tendían a reproducir la melodía un número exacto de octavas por encima o por debajo de lo que escucharon, aunque no se les indicó específicamente que lo hicieran. En la música occidental, el tono de la misma nota se duplicacon cada octava ascendente, los tonos con frecuencias de 27,5 hertzios, 55 hertzios, 110 hertzios, 220 hertzios, etc., se escuchan como la nota A.
Los oyentes occidentales en el estudio, todos los cuales vivían en Nueva York o Boston, reprodujeron con precisión secuencias como ACA, pero en un registro diferente, como si escucharan la similitud de notas separadas por octavas. Sin embargo, el Tsimane 'no.
"El tono relativo se conservó entre notas en la serie, pero el tono absoluto producido por el Tsimane 'no tenía ninguna relación con el tono absoluto del estímulo", dice Jacoby. "Eso es consistente con la idea de queLa similitud perceptiva es algo que adquirimos de la exposición a la música occidental, donde la octava es estructuralmente muy importante ".
La capacidad de reproducir la misma nota en diferentes octavas se puede perfeccionar cantando junto con otros cuyos registros naturales son diferentes, o cantando junto con un instrumento que se toca en un rango de tono diferente, dice Jacoby.
Límites de percepción
Los hallazgos del estudio también arrojan luz sobre los límites superiores de la percepción del tono para los humanos. Se sabe desde hace mucho tiempo que los oyentes occidentales no pueden distinguir con precisión los tonos por encima de aproximadamente 4,000 hertz, aunque todavía pueden escuchar frecuencias de hasta casi 20,000 hertz.En un piano tradicional de 88 teclas, la nota más alta es de aproximadamente 4,100 hercios.
La gente ha especulado que el piano fue diseñado para llegar tan alto debido a un límite fundamental en la percepción del tono, pero McDermott pensó que podría ser posible que sucediera lo contrario: es decir, el límite estaba culturalmente influenciado por el hecho de que pocoslos instrumentos musicales producen frecuencias superiores a 4.000 hertzios
Los investigadores encontraron que aunque los instrumentos musicales de Tsimane generalmente tienen límites superiores mucho más bajos que 4,000 hertzios, los oyentes de Tsimane pueden distinguir tonos muy bien hasta aproximadamente 4,000 hertzios, como lo demuestran las reproducciones cantadas precisas de esos intervalos de tono. Por encima de ese umbral,sus percepciones se rompieron, de manera muy similar a los oyentes occidentales.
"Se ve casi exactamente igual en todos los grupos, por lo que tenemos alguna evidencia de restricciones biológicas en los límites del tono", dice Jacoby.
Una posible explicación para este límite es que una vez que las frecuencias alcanzan aproximadamente los 4,000 hertzios, las tasas de activación de las neuronas de nuestro oído interno no pueden seguir el ritmo y perdemos una señal crítica con la cual distinguir las diferentes frecuencias.
Jacoby y McDermott ahora esperan expandir sus estudios interculturales a otros grupos que han tenido poca exposición a la música occidental, y realizar estudios más detallados de percepción de tono entre los Tsimane '.
McDermott dice que estos estudios ya han demostrado el valor de incluir a participantes de la investigación que no sean estudiantes universitarios relativamente ricos y con educación occidental que son los sujetos de la mayoría de los estudios académicos sobre percepción. Estos estudios más amplios permiten a los investigadores descubrir diferentes elementos de percepcióneso no se puede ver al examinar un solo grupo homogéneo.
"Estamos descubriendo que hay algunas similitudes interculturales, pero también parece haber una variación realmente sorprendente en las cosas que mucha gente hubiera supuesto que sería común en todas las culturas y oyentes", dice McDermott. "Estas diferenciasen la experiencia puede conducir a disociaciones de diferentes aspectos de la percepción, dándote pistas sobre cuáles son las partes del sistema perceptivo ".
La investigación fue financiada por la Fundación James S. McDonnell, los Institutos Nacionales de Salud y el Programa Académico Presidencial de Sociedad y Neurociencia de la Universidad de Columbia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Anne Trafton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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