Los científicos se han acercado un paso más a la comprensión de cómo podemos entender el lenguaje hablado tan rápidamente, e implica un conjunto enorme y complejo de cálculos en el cerebro.
En un estudio publicado hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , investigadores de la Universidad de Cambridge desarrollaron modelos computacionales novedosos de los significados de las palabras, y los probaron directamente contra la actividad cerebral en tiempo real en voluntarios.
"Nuestra capacidad de poner las palabras en contexto, dependiendo de las otras palabras que las rodean, es un proceso inmediato y es gracias a la mejor computadora que hemos conocido: el cerebro en nuestra cabeza. Es algo que aún no hemos logradoreplicar completamente en las computadoras porque todavía se entiende muy poco ", dijo Lorraine Tyler, directora del Centro de Habla, Lenguaje y Cerebro de la Universidad de Cambridge, que dirigió el estudio.
Lo central para entender el habla son los procesos involucrados en lo que se conoce como 'composición semántica' - en el cual el cerebro combina el significado de las palabras en una oración a medida que se escuchan, para que tengan sentido en el contexto de lo que yadicho. Este nuevo estudio ha revelado los procesos detallados en tiempo real que ocurren dentro del cerebro que lo hacen posible.
Al decir la frase: "el hombre mayor se comió la manzana" y observando cómo respondían los cerebros de los voluntarios, los investigadores pudieron rastrear los patrones dinámicos del flujo de información entre las regiones críticas del lenguaje en el cerebro.
A medida que se escucha la palabra 'comer', prepara al cerebro para imponer restricciones sobre cómo interpreta la siguiente palabra en la oración: 'comer' probablemente sea algo relacionado con la comida. El estudio muestra cómo estas restricciones afectan directamentecómo se entiende el significado de la siguiente palabra en la oración, revelando los mecanismos neuronales que sustentan esta propiedad esencial del lenguaje hablado: nuestra capacidad de combinar secuencias de palabras en expresiones significativas, milisegundo por milisegundo a medida que se escucha el discurso.
"La forma en que nuestro cerebro nos permite comprender lo que alguien dice, como lo dicen, es notable", dijo el profesor Tyler. "Al observar el flujo de información en tiempo real en el cerebro, hemos demostrado cómolos significados de las palabras se interpretan rápidamente y se ponen en contexto "
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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