Un nuevo estudio publicado esta semana en línea en Enfermedades infecciosas emergentes sugiere que la transmisión de un parásito protozoario de los insectos también puede causar síntomas similares a la leishmaniasis en las personas. Sin embargo, el parásito no responde al tratamiento con medicamentos estándar para la leishmaniasis. La investigación fue realizada por científicos de las Universidades Federales de Sergipe y SãoCarlos, la Universidad de São Paulo y la Fundación Oswaldo Cruz, todos en Brasil, junto con investigadores del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas NIAID, parte de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.
La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que se encuentra en partes de los trópicos, subtropicales y el sur de Europa. Se clasifica como una enfermedad tropical desatendida y a menudo se transmite por la picadura de algunas moscas de arena. Las formas más comunes de leishmaniasis son cutáneas, que soncausa llagas en la piel y visceral, que afecta varios órganos internos generalmente bazo, hígado y médula ósea. Según la Organización Mundial de la Salud, cada año entre 50,000 y 90,000 personas se enferman con leishmaniasis visceral kala-azar, una formade la enfermedad que ataca los órganos internos y es mortal en más del 95 por ciento de los casos que no se tratan. Durante las últimas décadas, los investigadores han descrito casos raros de pacientes coinfectados con ambos Leishmania y otros grupos de parásitos protozoarios que generalmente infectan insectos, incluidos Crithidia . El estudio actual de parásitos aislados de un paciente brasileño confirma que Crithidia los parásitos también pueden infectar a las personas.
El paciente de 63 años inicialmente buscó tratamiento para los síntomas de la leishmaniasis visceral, incluida la pérdida de peso, fiebre, anemia y un agrandamiento del hígado y el bazo. Sin embargo, después de ocho meses de tratamiento estándar para la leishmaniasis, los síntomas del paciente no habían mejorado.El paciente desarrolló lesiones cutáneas generalizadas con bordes mal definidos a diferencia de las pequeñas lesiones con bordes bien definidos que a veces aparecen después del tratamiento para la leishmaniasis visceral y finalmente murió.
Para determinar la causa de la enfermedad, los investigadores cultivaron parásitos tomados de las lesiones de la médula ósea y la piel del paciente, secuenciaron sus genomas y descubrieron que los parásitos no estaban estrechamente relacionados con la causa conocida de la enfermedad Leishmania parásitos. En cambio, estaban más estrechamente relacionados con Crithidia fasciculata, un parásito que generalmente coloniza los mosquitos. Para confirmar que estos Crithidia los parásitos podrían infectar a los mamíferos, los investigadores expusieron a los ratones a los parásitos aislados del paciente, tanto por vía intravenosa como por inyección en la piel, y descubrieron que ambos tipos de parásitos infectaban el hígado. Los parásitos recolectados de la piel del paciente también causaron lesiones en la pielen los ratones
El estudio plantea preocupaciones de que el paciente brasileño podría no ser un caso aislado. Si Crithidia las infecciones representan una enfermedad infecciosa emergente en las personas, habrá una necesidad urgente de desarrollar nuevos tratamientos efectivos, escriben los investigadores. Expresaron su preocupación porque la enfermedad puede ser transmitida por mosquitos porque Anopheles y Culex los mosquitos pueden albergar el Crithidia parásito. Se necesitará más investigación para encontrar otros casos humanos, confirmar el rango del parásito y las especies huésped, y descubrir posibles tratamientos, señalan los autores.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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