Un estudio de laboratorio publicado en Investigación clínica del cáncer ofrece una nueva hipótesis sobre cómo se forma el cáncer de ovario y sugiere cómo podría prevenirse.
El estudio es el primero en mostrar que el endurecimiento natural de los ovarios llamado fibrosis ocurre con la edad. También sugiere que el medicamento para la diabetes metformina puede detener este proceso.
"La fibrosis ocurre cuando los tejidos corporales se lesionan e inflaman repetidamente, dejando fibras de colágeno duras que se acumulan con el tiempo, como una cicatriz en la piel", dijo el Dr. Curtis McCloskey, autor principal, "A las células cancerosas les gusta creceren estos tejidos fibróticos "
El Dr. McCloskey realizó la investigación cuando era estudiante de doctorado en el laboratorio de la Dra. Barbara Vanderhyden en el Hospital de Ottawa y la Universidad de Ottawa. Ahora es becario postdoctoral en el Centro de Cáncer Princess Margaret.
El cáncer de ovario es el quinto cáncer más común en las mujeres, y uno de los más mortales, con una tasa de supervivencia a cinco años del 45 por ciento. Las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de ovario o una mutación del gen BRCA corren el mayor riesgo dela enfermedad. No existe una prueba de detección confiable para detectar este cáncer en forma temprana. Las únicas opciones de prevención son las píldoras anticonceptivas, que reducen el riesgo de cáncer de ovario a la mitad, o extirpan los ovarios y las trompas de Falopio.
El equipo descubrió que la fibrosis de los ovarios es una parte normal del envejecimiento, que generalmente aparece después de la menopausia. Durante su investigación, el Dr. McCloskey se sorprendió al encontrar un ovario de una mujer de 69 años que no tenía fibrosis. Registros médicosmostró que había estado tomando metformina, un medicamento para la diabetes tipo 2. Un estudio taiwanés había observado previamente una reducción del 82 por ciento de las tasas de cáncer de ovario entre las pacientes con diabetes tipo 2 que tomaban metformina.
El equipo de investigación realizó una serie de experimentos para investigar los vínculos entre la fibrosis ovárica, el envejecimiento y la metformina.
Primero, querían saber qué estaba causando la fibrosis. Pensaron que la respuesta podría estar en la ovulación. Cada vez que un ovario libera un óvulo se inflama, creando un ciclo mensual de herida y reparación.
Para probar esta teoría, el equipo usó un medicamento que evita que los ratones ovulen. Los ratones tratados no desarrollaron fibrosis ovárica con la edad, lo que sugiere que la ovulación podría estar relacionada con el desarrollo de fibrosis. Sin embargo, se necesitan estudios más detallados paraconfirmar este hallazgo
Segundo, el equipo examinó 27 ovarios que habían sido extirpados de mujeres de 21 a 82 años. La mayoría de los ovarios de mujeres posmenopáusicas eran fibróticos. Aunque solo cinco ovarios provenían de mujeres posmenopáusicas que tomaban metformina, ninguno de estoscinco tenían evidencia de fibrosis.
Tomados en conjunto, estos hallazgos sugieren que atacar la fibrosis ovárica podría ser una nueva opción para reducir el riesgo de cáncer de ovario y agregar una justificación para el uso de metformina para prevenir el cáncer de ovario.
"Este estudio fue sobre unir dos y dos", dijo el Dr. Vanderhyden, científico principal del Hospital de Ottawa y profesor y Presidente de Corinne Boyer en Investigación del Cáncer de Ovario en la Universidad de Ottawa. "Ahora estamos haciendo más investigaciónpara aprender cómo se desarrolla la fibrosis en los ovarios y cómo la metformina evita que ocurra ".
Los hallazgos deberán confirmarse en más modelos de ratones y ovarios humanos antes de que puedan comenzar los ensayos clínicos. También sería necesario crear una prueba no invasiva que pueda medir la fibrosis en el ovario.
"Esperamos que algún día la metformina demuestre ser un tratamiento preventivo efectivo para las mujeres más jóvenes con alto riesgo de cáncer de ovario, pero que no pueden extirpar sus ovarios porque todavía quieren tener hijos", dijo el Dr. Vanderhyden.
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Materiales proporcionado por El hospital de Ottawa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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