Las fuertes amistades entre personas del mismo sexo entre los bomberos masculinos pueden ayudar a reducir su estrés, pero las relaciones amorosas con sus esposas pueden aumentar la ansiedad de quienes constantemente enfrentan peligro, según un estudio de la Universidad de Baylor.
Para los bomberos, el 90% de los cuales son hombres, el deseo de proteger a las esposas de la conciencia de los riesgos y el trauma emocional de sus trabajos puede agregar aprensión a su ya considerable carga, dijo el autor principal Mark T. Morman, Ph.D., profesor de estudios de comunicación en la Universidad de Baylor.
"El conocido mandato del bombero es 'dejarlo en la estación de bomberos'", dijo Morman.
El estudio - "Estrés laboral de los bomberos y las consecuencias no intencionadas de la calidad relacional con los cónyuges y amigos de los bomberos" - se publica en el Revista de relaciones sociales y personales .
Aquellos que combaten los incendios, a menudo denominados "la hermandad de los bomberos", están constantemente expuestos a una larga lista de peligros: exposición al humo y productos químicos peligrosos, lesiones físicas, rescate y recuperación riesgosos, eventos cardiovasculares e intensos emocionalesestrés, dijo Morman.
"No solo tratan con personas en uno de los peores días de sus vidas, sino que también deben lidiar con lesiones y muerte de compañeros de trabajo, así como con la amenaza de su propia mortalidad al servir al público", dijo.dijo.
En 2018, 83 bomberos murieron en el cumplimiento del deber en todo el país, según la Administración de Bomberos de los Estados Unidos USFA.
En comparación con la población general y la mayoría de las otras ocupaciones, los bomberos enfrentan tasas más altas de trastorno de estrés postraumático, suicidio, alcoholismo, depresión, ansiedad, trastornos del sueño y consumo de tabaco, y también son más propensos a resistir el apoyo a la salud mental,según datos de USFA, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional y estudios previos.
"Irónicamente, las mismas características, ser protectoras, orientadas a los demás, estoicos y fuertes, que a menudo atraen a los hombres a la profesión de extinción de incendios son los mismos problemas que impiden que estos hombres busquen ayuda para procesar sus emociones y su salud mental", Dijo Morman.
Los investigadores analizaron datos de 428 bomberos varones de 12 departamentos de bomberos de Texas de diferentes tamaños, con 77% casados y 14% solteros. Los matrimonios variaron de un mes a 40 años; el tiempo de extinción de incendios varió de cuatro meses a 41 años. Los participantes informaron acerca de cercaamistades con un co-bombero que van desde dos meses a 45 años.
Los investigadores encontraron que, en general, tener relaciones cercanas en la estación de bomberos y en el hogar es beneficioso para la satisfacción laboral general y la calidad de vida laboral. Además, los investigadores plantearon la hipótesis de que los bomberos tendrían amortiguadores efectivos contra el estrés si tuvieran buenas relaciones con sus compañeros de trabajo ycónyuges. Pero aunque encontraron algo de alivio del estrés laboral con amigos de trabajo de alta calidad, lo mismo no era cierto con sus cónyuges.
"En pocas palabras, el 'efecto matrimonio' fue una sorpresa", dijo Morman.
En general, las personas con un apoyo emocional más fuerte, de un cónyuge, amigo, compañero de trabajo o miembro de la familia, tienen un sistema inmunológico más fuerte, menos depresión y una mayor esperanza de vida. Y, en general, los hombres solteros tienen un aumento de mortalidad del 250%riesgo, en comparación con los hombres casados.
"Los hombres casados corren menos riesgos personales que los hombres solteros o divorciados", dijo Morman. "Las esposas promueven una mejor regulación de la salud y comportamientos preventivos, proporcionando más mantenimiento del hogar y siendo la fuente primaria y, a veces única, de esposo de fuente emocional y socialapoyo."
Pero los bomberos tienen un estilo de vida atípico: viven y trabajan juntos días consecutivos por semana en un ambiente masculino y multigeneracional que combina la vida laboral y la vida hogareña: cocinar, mirar televisión, jugar, dormir, ducharse, limpiar y mantener el equipoEsa camaradería lado a lado, llamada "cercanía en la acción" por los investigadores, crea un espacio seguro para la ayuda, la confianza y la empatía, dijo.
"A menudo, dentro de las amistades cercanas entre hombres, hay menos críticas, menos competencia, más auto-divulgación y mejor manejo de conflictos", dijo Morman. "Para muchos hombres, relacionarse con otros similares es más familiar, más cómodo y, francamente,simplemente más fácil "
Pero cuando regresan a casa, los bomberos pueden sentir la necesidad de ocultar o fingir emociones, o incluso tratar de igualar la emoción que sienten que desean o requieren los cónyuges que preguntan sobre su trabajo. Una expectativa común es que los bomberos sean fuertesy estoico, pero puede ser emocionalmente agotador mantener esa apariencia, lo que a su vez puede disminuir la satisfacción laboral.
Morman señaló que la investigación futura de una representación geográfica y étnica más amplia de los bomberos sería valiosa.
"Dada la naturaleza hipermasculina de la mayoría de las estaciones de bomberos, los investigadores también deberían investigar cómo funcionan la calidad de la pareja y la amiga de manera similar y diferente para las mujeres bomberos", dijo.
A pesar de las limitaciones del estudio, "la investigación proporciona evidencia sustancial en apoyo de abogar por matrimonios más fuertes y relaciones de compañeros de trabajo para estos héroes cívicos", dijo Morman. "Ya sea en el trabajo o en el hogar, la calidad de la relación tiene consecuencias".
* Los coinvestigadores del estudio fueron Paul Schrodt, Ph.D., profesor de estudios de comunicación y director del programa de posgrado en TCU en Fort Worth, y Amber Adamson, profesora de periodismo, relaciones públicas y nuevos medios en Baylor.
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Materiales proporcionado por Universidad de Baylor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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