Si eres propenso a la depresión, esta temporada de fiestas quizás quieras decir "bah humbug" a las ofertas de budín de ciruela de azúcar, caramelo de maíz y babka de chocolate.
Un nuevo estudio de un equipo de psicólogos clínicos de la Universidad de Kansas sugiere que comer azúcares agregados, comunes en muchos alimentos festivos, puede desencadenar procesos metabólicos, inflamatorios y neurobiológicos relacionados con enfermedades depresivas. El trabajo se publica en la revista Hipótesis médicas .
Junto con la disminución de la luz en invierno y los cambios correspondientes en los patrones de sueño, el alto consumo de azúcar podría provocar una "tormenta perfecta" que afecta negativamente la salud mental, según los investigadores.
"Para muchas personas, la exposición reducida a la luz solar durante el invierno alterará los ritmos circadianos, interrumpirá el sueño saludable y empujará del 5 al 10% de la población a un episodio completo de depresión clínica", dijo Stephen Ilardi, profesor asociado de KUPsicología clínica.
Ilardi, coautor del estudio con los estudiantes de posgrado de KU Daniel Reis autor principal, Michael Namekata, Erik Wing y Carina Fowler ahora de la Universidad de Duke, dijo que estos síntomas de "depresión de inicio en el invierno" podrían hacer que las personas consuman másdulces
"Una característica común de la depresión de inicio en invierno es el ansia de azúcar", dijo. "Entonces, tenemos hasta el 30% de la población que sufre al menos algunos síntomas de depresión de inicio en invierno, lo que hace que ansíen carbohidratos- y ahora se enfrentan constantemente con dulces navideños "
Ilardi dijo que evitar el azúcar dietética adicional podría ser especialmente desafiante porque el azúcar ofrece un impulso inicial del estado de ánimo, lo que lleva a algunas personas con enfermedades depresivas a buscar su elevación emocional temporal.
"Cuando consumimos dulces, actúan como una droga", dijo el investigador de KU, quien también es autor de "The Depression Cure" First De Capo Press, 2009. "Tienen un efecto inmediato de elevación del estado de ánimo, peroen dosis altas también pueden tener una consecuencia paradójica y perniciosa a largo plazo de empeorar el estado de ánimo, reducir el bienestar, elevar la inflamación y causar aumento de peso ".
Los investigadores llegaron a sus conclusiones al analizar una amplia gama de investigaciones sobre los efectos fisiológicos y psicológicos del consumo de azúcar agregada, incluido el Estudio de Observación de la Iniciativa de Salud de la Mujer, el Estudio de Dieta y Salud de NIH-AARP, un estudio de graduados universitarios españoles yestudios de bebedores de refrescos australianos y chinos.
Ilardi advirtió que podría ser apropiado ver el azúcar agregada, a niveles suficientemente altos, como física y psicológicamente perjudicial, como beber demasiado licor.
dijo: "Tenemos bastante buena evidencia de que una bebida alcohólica al día es segura y podría tener un efecto beneficioso para algunas personas", dijo. "El alcohol es básicamente calorías puras, energía pura, no nutritiva y súper tóxica en dosis altasLos azúcares son muy similares. Estamos aprendiendo cuando se trata de la depresión, las personas que optimizan su dieta deben proporcionar todos los nutrientes que el cerebro necesita y, en su mayoría, evitar estas toxinas potenciales ".
Los investigadores encontraron que la inflamación es el efecto fisiológico más importante del azúcar en la dieta relacionado con la salud mental y el trastorno depresivo.
"Un gran subconjunto de personas con depresión tiene altos niveles de inflamación sistémica", dijo Ilardi. "Cuando pensamos en enfermedades inflamatorias, pensamos en cosas como diabetes y artritis reumatoide, enfermedades con un alto nivel de inflamación sistémica. No nos ponemosNormalmente, no creo que la depresión esté en esa categoría, pero resulta que realmente lo está, no para todos los que están deprimidos, sino alrededor de la mitad. También sabemos que las hormonas inflamatorias pueden empujar directamente al cerebro a un estado de depresión severa.Entonces, un cerebro inflamado es típicamente un cerebro deprimido. Y los azúcares agregados tienen un efecto proinflamatorio en el cuerpo y el cerebro ".
Ilardi y sus colaboradores también identifican el impacto del azúcar en el microbioma como un posible contribuyente a la depresión.
"Nuestros cuerpos albergan más de 10 billones de microbios y muchos de ellos saben cómo hackear el cerebro", dijo Ilardi. "Las especies microbianas simbióticas, los microbios beneficiosos, básicamente piratean el cerebro para mejorar nuestro bienestar. Nos quierenprosperar para que puedan prosperar. Pero también hay algunas especies oportunistas que pueden considerarse más puramente parásitas: no tienen en mente nuestro mejor interés. Muchos de esos microbios parásitos prosperan con azúcares añadidos, ypuede producir químicos que empujan al cerebro a un estado de ansiedad, estrés y depresión. También son altamente inflamatorios ".
Ilardi recomendó una dieta mínimamente procesada rica en alimentos de origen vegetal y ácidos grasos Omega-3 para un beneficio psicológico óptimo. En cuanto al azúcar, el investigador de KU recomendó precaución, no solo durante las vacaciones, sino durante todo el año.
"No existe un enfoque único para predecir exactamente cómo reaccionará el cuerpo de cualquier persona a un alimento dado a una dosis determinada", afirmó Ilardi. "Como una guía conservadora, basada en nuestro estado actual de conocimiento, existepodría ser un riesgo asociado con la ingesta de azúcar en dosis altas, probablemente algo por encima de la directriz de la American Heart Association, que es de 25 gramos de azúcares agregados por día ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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