El descubrimiento de exoplanetas terrestres, planetas que orbitan estrellas fuera del sistema solar, ha sido uno de los desarrollos más significativos en la astronomía moderna. Varios exoplanetas se encuentran en las "zonas habitables" de las estrellas, donde se cree que los planetas pueden mantenerseagua líquida en su superficie y tienen el potencial de albergar vida. Sin embargo, un exoplaneta que está demasiado cerca de su estrella anfitriona es muy sensible a las explosiones de radiación de la estrella, también conocidas como bengalas.
En este nuevo estudio, la científica del Centro de Investigación de Ciencias Espaciales de la NYUAD, Dimitra Atri, descubrió que no todos los exoplanetas en zonas habitables podrán mantener condiciones hospitalarias para la vida. Los exoplanetas cercanos a las estrellas están sujetos a explosiones de radiación que pueden alterar las condiciones habitablesa menos que el exoplaneta tenga blindaje atmosférico o magnético significativo.
En el estudio, publicado en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society: cartas , Atri explora cómo las llamaradas de las estrellas afectan la dosis de radiación de la superficie de un planeta, y si eso puede interrumpir la capacidad del planeta para albergar vida. También se examinó el papel de la fuerza del campo magnético de un planeta y su atmósfera para proporcionar protección contra estas explosiones.Los factores medidos incluyen la intensidad y el espectro de la llamarada, así como la densidad atmosférica planetaria y la intensidad del campo magnético. Para calcular la dosis de radiación de superficie, se utilizaron como proxy los espectros de partículas de 70 eventos principales de emisión de llamarada observados entre 1956 y 2012, y el GEANT4Se usó el modelo Monte Carlo para simular la interacción de la llamarada con atmósferas exoplanetarias.
De este estudio se concluyó que las erupciones pueden aumentar abruptamente el nivel de radiación en las superficies planetarias y tienen la capacidad de alterar las condiciones potencialmente habitables en los planetas. También se descubrió que la profundidad atmosférica densidad de la columna y el campo magnético planetario son factores importantesen proteger los planetas de las erupciones y mantener una atmósfera planetaria sustancial.
"A medida que continuamos explorando los planetas del sistema solar y más allá, descubrir si estos planetas tienen la capacidad de soportar la vida sigue siendo de gran importancia", dijo Atri. "Más progreso en esta área mejorará nuestra comprensión de larelación entre eventos solares extremos, dosis de radiación y habitabilidad planetaria "
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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