La mayoría de las personas asocian la idea de criaturas atrapadas en ámbar con insectos o arañas, que se conservan de forma realista en resina de árbol fósil. Un equipo internacional de investigación de paleontólogos y biólogos de las Universidades de Gotinga y Helsinki, y el Museo Americano de Historia Natural enNueva York ha descubierto el molde de limo más antiguo identificado hasta la fecha. El fósil tiene aproximadamente 100 millones de años y está exquisitamente conservado en ámbar de Myanmar. Los resultados han sido publicados en la revista Informes científicos .
Los mohos de limo, también llamados mixomicetos, pertenecen a un grupo conocido como 'Amoebozoa'. Estos son organismos microscópicos que viven la mayor parte del tiempo como células móviles individuales escondidas en el suelo o en madera podrida, donde comen bacterias. Sin embargo,pueden unirse para formar cuerpos fructíferos complejos, hermosos y delicados, que sirven para hacer y esparcir esporas.
Dado que los mohos de limo fósil son extremadamente raros, estudiar su historia evolutiva ha sido muy difícil. Hasta ahora, solo ha habido dos informes confirmados de fósiles de cuerpos fructíferos y estos tienen solo 35 a 40 millones de años. El descubrimiento de los mixomicetos fósiles.es muy poco probable porque sus cuerpos fructíferos tienen una vida extremadamente corta. Por lo tanto, los investigadores están asombrados por la cadena de eventos que deben haber llevado a la preservación de este fósil recientemente identificado. "Los cuerpos fructíferos frágiles probablemente fueron arrancados de la corteza del árbol porun lagarto, que también quedó atrapado en la resina pegajosa del árbol, y finalmente se incrustó junto con el reptil ", dice el profesor Jouko Rikkinen de la Universidad de Helsinki. El lagarto separó los cuerpos fructíferos en una etapa relativamente temprana cuando las esporas no habíanaún se ha publicado, que ahora revela información valiosa sobre la historia evolutiva de estos fascinantes organismos.
Los investigadores quedaron sorprendidos por el descubrimiento de que el moho limo puede asignarse fácilmente a un género que aún vive en la actualidad. "El fósil proporciona información única sobre la longevidad de las adaptaciones ecológicas de los mixomicetos", explica el profesor de paleontología Alexander Schmidt, de la Universidad deGotinga, autor principal del estudio.
"Interpretamos esto como evidencia de una fuerte selección ambiental. Parece que los mohos de limo que propagan esporas muy pequeñas usando el viento tienen una ventaja", dice Rikkinen. La capacidad de los mohos de limo para desarrollar etapas de reposo duraderas en su ciclo de vida, que puede durar años, probablemente también contribuya a la notable similitud del fósil con sus parientes actuales más cercanos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Gotinga . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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