Actualmente, la Tierra es el único lugar conocido donde existe vida en el Universo. Este año, el Premio Nobel de física fue otorgado a tres astrónomos que demostraron, hace casi 20 años, que los planetas son comunes alrededor de las estrellas más allá del sistema solar. La vida llegaen varias formas, desde organismos que transportan teléfonos celulares como los humanos hasta los omnipresentes microorganismos que habitan casi cada pulgada cuadrada del planeta Tierra, afectando casi todo lo que sucede en él. Es probable que pase algún tiempo antes de que sea posible mediro detectan vida más allá del sistema solar, pero el sistema solar ofrece una gran cantidad de sitios que pueden comprender cuán difícil es comenzar la vida.
Marte está en la parte superior de esta lista por dos razones. Primero, está relativamente cerca de la Tierra en comparación con las lunas de Saturno y Júpiter que también se consideran buenos candidatos para descubrir vida más allá de la Tierra en el sistema solar, y son el objetivopara la exploración en la próxima década. Segundo, Marte es extremadamente observable porque carece de una atmósfera espesa como Venus, y hasta ahora, hay bastante buena evidencia de que la temperatura y presión de la superficie de Marte se cierne alrededor del punto de agua líquida, considerado esencial parala vida puede existir. Además, hay buena evidencia en forma de deltas de ríos observables, y mediciones más recientes realizadas en la superficie de Marte, de que el agua líquida realmente fluyó en Marte hace miles de millones de años.
Los científicos se están convenciendo cada vez más de que miles de millones de años Marte era habitable. Si en realidad estuvo habitada, o todavía está habitada, sigue siendo objeto de acalorados debates. Para restringir mejor estas preguntas, los científicos están tratando de comprender los tipos de química del agua que podrían habergeneró los minerales observados en Marte hoy, que se produjeron hace miles de millones de años.
Salinidad cuánta sal estaba presente, pH una medida de cuán ácida era el agua y estado redox aproximadamente una medida de la abundancia de gases como el hidrógeno [H] 2 , que se denominan ambientes reductores] u oxígeno [O 2 que se denominan ambientes oxidantes; los dos tipos son generalmente incompatibles entre sí son propiedades fundamentales de las aguas naturales.Como ejemplo, la atmósfera moderna de la Tierra está altamente oxigenada que contiene grandes cantidades de O 2 , pero uno solo necesita cavar unas pocas pulgadas en el fondo de una playa o lago hoy en la Tierra para encontrar entornos que estén muy reducidos.
Las mediciones remotas recientes en Marte sugieren que sus entornos antiguos pueden proporcionar pistas sobre la habitabilidad temprana de Marte. Específicamente, las propiedades del agua de los poros dentro de los sedimentos aparentemente depositados en los lagos en el Cráter Gale en Marte sugieren que estos sedimentos se formaron en presencia de agua líquida.de un pH cercano al de los océanos modernos de la Tierra. Los océanos de la Tierra, por supuesto, albergan innumerables formas de vida, por lo que parece convincente que el ambiente superficial temprano de Marte fuera un lugar donde la vida terrestre contemporánea podría haber vivido, pero sigue siendo un misterio en cuanto a¿Por qué es tan difícil encontrar evidencia de vida en Marte?
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Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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