Las proteínas endógenas que juegan un papel vital en las alergias y las infecciones parasitarias pueden evitar que el sistema inmunitario ataque al cuerpo de forma incorrecta y provoque inflamación en las articulaciones, según un estudio del Karolinska Institutet en Suecia publicado en la revista científica PNAS informes. Los investigadores esperan que los resultados den lugar a nuevos medicamentos para la artritis reumatoide.
Al protegernos contra las infecciones, nuestro sistema inmunitario es vital para nuestra supervivencia. Desafortunadamente, las células inmunitarias a veces pueden atacar al cuerpo de manera incorrecta, lo que da como resultado las llamadas enfermedades autoinmunes. Estas enfermedades a menudo son graves y afectan a aproximadamente el cinco por ciento de la poblaciónUn ejemplo es la artritis reumatoide, en la cual el sistema inmunitario del paciente ataca las articulaciones, causando inflamación y dolor. Si los científicos desean desarrollar mejores tratamientos para tales pacientes, necesitan comprender en detalle cómo se regulan las células inmunes.
Los investigadores del Karolinska Institutet ahora han descubierto que ciertas proteínas llamadas IL-4 e IL-13 pueden desempeñar un papel importante en la prevención de ataques autoinmunes. Las proteínas, que son secretadas por las células inmunes en presencia de alérgenos o infecciones parasitarias, influyen encomportamiento de un tipo específico de célula inmune llamada neutrófilo. Los neutrófilos son comúnmente las células inmunes más abundantes que se encuentran en las articulaciones inflamadas activamente de pacientes con artritis reumatoide. Son particularmente virulentas contra el tejido ya que pueden secretar varios irritantes de tejido bastante inespecíficos.
Investigaciones anteriores han demostrado que IL-4 e IL-13 pueden afectar la artritis en modelos experimentales, pero exactamente cómo lo hacen sigue siendo un misterio. Los resultados de este último estudio muestran que estas proteínas evitan que los neutrófilos migren a la articulación inflamadaLa presencia de IL-4 o IL-13 también estimula un aumento en los receptores de la superficie de neutrófilos que tienen un efecto inhibidor sobre la inflamación de las articulaciones.
"Continuaremos estudiando estos mecanismos y esperamos que nuestro trabajo pueda contribuir al desarrollo de tratamientos para la artritis reumatoide", dice el investigador principal Fredrik Wermeling, profesor asistente del Departamento de Medicina del Instituto Karolinska Solna.
Para su estudio, los investigadores utilizaron el método CRISPR para modificar genes de células inmunes seleccionados para comprender cómo afectan el comportamiento celular. El uso del sistema CRISPR bacteriano como método de investigación es uno de los avances científicos más significativos dedecada pasada.
"Los resultados que obtuvimos usando CRISPR fueron clave para comprender rápidamente cómo se regula el sistema en estudio", dice el Dr. Wermeling. "Tengo grandes esperanzas de que el uso experimental de CRISPR sea muy importante para nuestra comprensión de cómo las células inmunesel comportamiento está regulado y esto puede guiarnos en el desarrollo de nuevos medicamentos eficaces "
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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