Después de su estudio histórico de 2016, los investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York descubrieron que un tratamiento de una sola dosis de psilocibina, un compuesto que se encuentra en los hongos psicodélicos, combinado con psicoterapia parece estar asociado con mejoras significativas en las emocionesy angustia existencial en pacientes con cáncer. Estos efectos persistieron casi cinco años después de la administración del fármaco.
En el estudio original, publicado en el Revista de psicofarmacología , la psilocibina produjo mejoras inmediatas, sustanciales y sostenidas en la ansiedad y la depresión y condujo a una disminución de la desmoralización y la desesperanza relacionadas con el cáncer, mejoró el bienestar espiritual y mejoró la calidad de vida. En la evaluación final de seguimiento de 6.5 meses, la psilocibina se asoció con efectos ansiolíticos y antidepresivos duraderos. Aproximadamente del 60 al 80 por ciento de los participantes continuaron con reducciones clínicamente significativas en la depresión o la ansiedad, beneficios sostenidos en la angustia existencial y la calidad de vida, así como mejores actitudes hacia la muerte.
El presente estudio, publicado en línea el 28 de enero en la misma revista, es un seguimiento a largo plazo con evaluaciones de aproximadamente 3 años y 4,5 años después de la administración de una dosis única de psilocibina de un subconjunto de participantes del ensayo originalEl estudio informa sobre reducciones sostenidas en la ansiedad, la depresión, la desesperanza, la desmoralización y la ansiedad por la muerte en ambos puntos de seguimiento.
Aproximadamente entre el 60 y el 80 por ciento de los participantes cumplieron los criterios para respuestas antidepresivas o ansiolíticas clínicamente significativas a los 4.5 años de seguimiento. Los participantes abrumadoramente 71 a 100 por ciento atribuyeron cambios positivos en la vida a la experiencia de terapia asistida por psilocibina y la calificaron entrelas experiencias personalmente más significativas y espiritualmente significativas de sus vidas.
"Además de la evidencia que se remonta a la década de 1950, nuestros hallazgos sugieren fuertemente que la terapia con psilocibina es un medio prometedor para mejorar el bienestar emocional, psicológico y espiritual de los pacientes con cáncer potencialmente mortal", dice el padre de 2016El investigador principal del estudio, Stephen Ross, MD, profesor asociado de psiquiatría en el Departamento de Psiquiatría de NYU Langone Health. "Este enfoque tiene el potencial de producir un cambio de paradigma en la atención psicológica y existencial de pacientes con cáncer, especialmente aquellos con enfermedad terminalenfermedad."
Ross necesita urgentemente un medio alternativo para tratar la ansiedad y la depresión relacionadas con el cáncer, dice Ross. Según las estadísticas de varias fuentes, cerca del 40 por ciento de la población mundial será diagnosticada con cáncer en su vida, con un tercio de esas personasComo resultado, el desarrollo de ansiedad, depresión y otras formas de angustia. Estas condiciones, dicen los expertos, están asociadas con una peor calidad de vida, mayores tasas de suicidio y una menor tasa de supervivencia. Desafortunadamente, los métodos convencionales de tratamiento farmacológico como los antidepresivos funcionan por menos deLa mitad de los pacientes con cáncer y tienden a no funcionar mejor que los placebos. Además, no tienen ningún efecto sobre la angustia existencial y la ansiedad por la muerte, que comúnmente acompañan a un diagnóstico de cáncer y están relacionados con un deseo acelerado de muerte y un aumento de las tendencias suicidas, dice Ross.
Los investigadores dicen que la psilocibina puede proporcionar una herramienta útil para mejorar la efectividad de la psicoterapia y finalmente aliviar estos síntomas. Aunque los mecanismos precisos no se entienden completamente, los expertos creen que el medicamento puede hacer que el cerebro sea más flexible y receptivo a nuevas ideas y pensamientosAdemás, investigaciones anteriores indican que el fármaco se dirige a una red del cerebro, la red de modo predeterminado, que se activa cuando nos involucramos en la autorreflexión y la deambulación mental, y que ayuda a crear nuestro sentido del yo y el sentido de coherenciaidentidad narrativa: en los pacientes con ansiedad y depresión, esta red se vuelve hiperactiva y se asocia con la rumia, la preocupación y el pensamiento rígido. La psilocibina parece cambiar de manera aguda la actividad en esta red y ayuda a las personas a tener una perspectiva más amplia de sus comportamientos y vidas.
Cómo se llevaron a cabo la investigación original y el seguimiento
Para el estudio original, el equipo de NYU Langone proporcionó a 29 pacientes con cáncer con nueve sesiones de psicoterapia, así como una dosis única de psilocibina o un placebo activo, niacina, que puede producir una sensación de rubor físico que imita una experiencia de drogas psicodélicas.siete semanas, todos los participantes intercambiaron tratamientos y fueron monitoreados con medidas de resultado clínico para ansiedad, depresión y angustia existencial, entre otros factores.
Aunque los investigadores descubrieron que las cualidades antidepresivas y ansiolíticas del tratamiento persistieron 6.5 meses después de la intervención, se sabía poco sobre la efectividad del medicamento a largo plazo. El nuevo estudio de seguimiento es la exploración más larga de los efectos de la psilocibina sobre el cáncerangustia psiquiátrica hasta la fecha, dicen los autores del estudio.
"Estos resultados pueden arrojar luz sobre cómo los efectos positivos de una dosis única de psilocibina persisten durante tanto tiempo", dice Gabby Agin-Liebes, candidato a doctorado, investigador principal y autor principal del estudio de seguimiento a largo plazo, ycoautora del estudio para padres de 2016. "El medicamento parece facilitar una experiencia profunda y significativa que permanece con una persona y puede cambiar fundamentalmente su mentalidad y perspectiva", dice.
Agin-Liebes, quien está cursando su doctorado en psicología clínica en la Universidad de Palo Alto en California, advierte que la psilocibina no conduce inherentemente a efectos terapéuticos positivos cuando se usa de forma aislada y en entornos recreativos no controlados, y "debe tomarse enun entorno controlado y psicológicamente seguro, preferiblemente junto con el asesoramiento de profesionales de la salud mental o facilitadores capacitados ", agrega.
A continuación, los investigadores planean expandir esta investigación con ensayos más grandes en pacientes de diversos grupos socioeconómicos y étnicos que tienen angustia psiquiátrica y existencial avanzada relacionada con el cáncer.
"Esto podría transformar profundamente la atención psico-oncológica de los pacientes con cáncer y, de manera importante, podría usarse en entornos de hospicio para ayudar a los pacientes con cáncer en fase terminal a abordar la muerte con un mejor bienestar emocional y espiritual", dice Ross.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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