La sociedad de la Isla de Pascua no colapsó antes del contacto europeo y su gente continuó construyendo sus emblemáticas estatuas moai durante mucho más tiempo de lo que se creía anteriormente, según un equipo de investigadores, incluido el profesorado de la Universidad de Binghamton, la Universidad Estatal de Nueva York.
La isla de Rapa Nui es conocida por su elaborada arquitectura ritual, particularmente por sus numerosas estatuas moai y las plataformas monumentales que las sostenían ahu. Una narrativa ampliamente difundida postula que la construcción de estos monumentos cesó en algún momento alrededor de 1600, luego de un colapso social importante.
"Nuestra investigación va en contra de esta narrativa", dijo Carl Lipo, un antropólogo de la Universidad de Binghamton. "Sabemos, por supuesto, que si tenemos razón, realmente necesitamos desafiarnos a nosotros mismos y al registro arqueológico avalidar nuestros argumentos. En este caso, pensamos mirar cuidadosamente el ritmo de los eventos de construcción asociados con grandes plataformas ".
Los investigadores, dirigidos por Robert J. DiNapoli de la Universidad de Oregón, examinaron las fechas de radiocarbono, la estratigrafía arquitectónica relativa y los relatos etnohistóricos para cuantificar el inicio, la velocidad y el final de la construcción del monumento como un medio de probar la hipótesis del colapso.
"Los arqueólogos asignan edades al registro arqueológico al obtener lo que se conoce como fechas de radiocarbono", dijo Lipo. "Estas fechas representan la cantidad de tiempo desde que algunos organismos un arbusto, árbol, etc. murieron. Reunir grupos de estas fechasjuntos para observar patrones requiere algunos análisis estadísticos sofisticados que solo recientemente han estado disponibles para los arqueólogos. En este documento, utilizamos estas herramientas para proporcionar la primera mirada a la historia de la construcción de plataformas en la Isla de Pascua ".
Los investigadores descubrieron que la construcción de estas estatuas comenzó poco después de la colonización y aumentó rápidamente, en algún momento entre principios del siglo XIV y mediados del XV, con una tasa constante de eventos de construcción que continuaron más allá del contacto europeo en 1722.
"Lo que descubrimos es que una vez que las personas comenzaron a construir monumentos poco después de llegar a la isla, continuaron esta construcción hasta el período posterior a la llegada de los europeos", dijo Lipo. "Este no habría sido el caso si hubiera habido algunos pre-contacto "colapso": de hecho, deberíamos haber visto detener toda la construcción mucho antes de 1722. La falta de ese patrón respalda nuestras afirmaciones y falsifica directamente a aquellos que continúan apoyando la cuenta de "colapso".
"Una vez que los europeos llegan a la isla, hay muchos eventos trágicos documentados debido a enfermedades, asesinatos, asaltos de esclavos y otros conflictos", agregó. "Estos eventos son completamente extrínsecos para los isleños y tienen, sin duda, efectos devastadores. Sin embargo,, la gente de Rapa Nui, siguiendo prácticas que les proporcionaron una gran estabilidad y éxito durante cientos de años, continuaron sus tradiciones frente a enormes dificultades: el grado en que se transmitió su herencia cultural, y todavía está presente hoy a través delenguaje, artes y prácticas culturales: es bastante notable e impresionante. Creo que este grado de resistencia se ha pasado por alto debido a la narrativa del "colapso", y merece reconocimiento ".
Los investigadores creen que su enfoque basado en modelos para probar hipótesis con respecto a la cronología del colapso puede extenderse a otros estudios de caso en todo el mundo donde debates similares siguen siendo difíciles de resolver.
También contribuyeron a esta investigación Timothy M. Rieth Instituto Internacional de Investigación Arqueológica y Terry Hunt Universidad de Arizona.
El documento, "Un enfoque basado en modelos para el ritmo del colapso: el caso de Rapa Nui Isla de Pascua", se publicó en el Revista de Ciencia Arqueológica .
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Materiales proporcionado por Universidad de Binghamton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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