A medida que el poder de los fenómenos meteorológicos extremos aumenta con el cambio climático, un equipo de científicos advierte que los lagos de todo el mundo pueden cambiar drásticamente, amenazando la salud del ecosistema y la calidad del agua.
Y el equipo internacional informa que nuestra comprensión limitada de cómo los lagos, especialmente las algas en la base de las redes alimentarias pueden responder a tormentas más extremas representa una brecha de conocimiento que aumenta el riesgo.
El equipo de 39 científicos de 20 países en cuatro continentes investigó lo que se sabe actualmente sobre cómo los ecosistemas de los lagos responden a los eventos de tormentas extremas. Los científicos descubrieron que no pueden predecir con confianza cómo responderán los lagos a las tormentas más frecuentes e intensas que se esperan enun mundo en calentamiento
"Si los eventos climáticos extremos cambian significativamente el ciclo del carbono, los nutrientes o la energía en los lagos, será mejor que lo descubramos rápidamente", dijo Jason Stockwell, un ecólogo acuático de la Universidad de Vermont que dirigió la nueva investigación, "porque los lagos pueden volcarse, como una bombilla, de un estado saludable a uno no saludable, y puede ser difícil o imposible voltearlos nuevamente ".
El nuevo estudio se centró en el fitoplancton, plantas microscópicas comúnmente conocidas como algas ". El fitoplancton es particularmente preocupante porque es la base de la red alimentaria", dijo Stockwell, "y un impulsor crítico de la calidad del agua".
El nuevo estudio, "Impactos de tormentas en la dinámica de la comunidad de fitoplancton en los lagos", se publicó en la revista Biología del cambio global el 5 de marzo
TORMENTAS ADELANTE
Es bien sabido que los fenómenos meteorológicos extremos dañan la propiedad, la infraestructura y el medio ambiente, incluidos los recursos de agua dulce que son críticos para la salud humana. Sin embargo, los lagos son especialmente sensibles a los eventos de tormenta porque experimentan tormentas directamente y reciben escorrentía de tormentas a lo largo de sus aguas.cuencas hidrográficas. La escorrentía incluye sedimentos, nutrientes, microplásticos y mucho más.
"Tenemos una buena idea de cómo los lagos responden físicamente a las tormentas: las mezclas de la columna de agua, los cambios de temperatura del agua, y los sedimentos pueden ser agitados desde el fondo o transportados por ríos y arroyos para hacer que el lago sea más turbio", dijo Stockwell"Pero la respuesta física del lago es solo una parte de la historia. El impacto biológico de las tormentas sobre el fitoplancton y otras plantas y animales es fundamental para el comportamiento de los lagos y, como revela nuestro estudio, poco entendido".
En una búsqueda de miles de artículos científicos de todo el mundo, los científicos encontraron solo 31 estudios en 18 lagos que conectaban las tormentas con las condiciones de los lagos de agua dulce y luego con el fitoplancton. No solo la información era escasa, sino que los pocos hallazgos disponibles eraninconsistente. Se hizo evidente que la comunidad científica tiene una comprensión deficiente de cómo el fitoplancton responde a las tormentas, o cómo sus respuestas pueden diferir según el tipo de tormenta, en diferentes lagos, o incluso en diferentes épocas del año.
NUEVO CONOCIMIENTO NECESARIO
Los científicos piden un esfuerzo colaborativo y multidisciplinario de modeladores, limnólogos, expertos en cuencas hidrográficas y otros científicos, a través de redes de coordinación de investigación, como la Red Global Observatorio Ecológico del Lago GLEON, para desarrollar y avanzar un marco de investigaciónde impactos de tormentas en fitoplancton.
El equipo de científicos sugiere varias direcciones de investigación, incluida la integración de modelos físicos de cuencas hidrográficas y lagos con modelos biológicos para predecir mejor las respuestas de fitoplancton a los cambios inducidos por la tormenta en las condiciones del lago. Los científicos también recomiendan programas continuos y ampliados de monitoreo de lagos a largo plazo, junto conredes de sensores electrónicos de alta frecuencia, para evaluar los cambios a corto plazo, los patrones emergentes y las respuestas a largo plazo de los lagos y la calidad del agua a las tormentas.
También se requiere una investigación similar para el zooplancton, pequeños herbívoros un poco más pequeños que un grano de arroz que son alimentos esenciales para los peces. El objetivo es comprender mejor las vías por las cuales las tormentas impactan los procesos a escala de cuenca y las plantas y animales en los lagos.
"Debemos aprender rápidamente más, para poder responder mejor a la amenaza real y apremiante del cambio climático en los lagos de todo el mundo", dijo Stockwell, director del Laboratorio de Ciencias del Ecosistema Rubenstein de UVM. "Sin lagos sanos, estamoshundido ", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vermont . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :