Las jirafas que se traslocan con fines de conservación deben moverse en grupos que contengan al menos 30 hembras y 3 machos para garantizar el éxito de la población a largo plazo. En dos nuevos estudios, un equipo internacional de investigadores identifica la composición ideal de un grupo parase trasladará y proporcionará pautas para todos los aspectos del proceso de translocación, incluida la toma de decisiones y la planificación, el transporte y el monitoreo de animales, y la evaluación del éxito.
Las poblaciones de jirafas disminuyeron en un 40% entre 1985 y 2015, de acuerdo con la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN. Esto llevó a la UICN a clasificar a las especies como vulnerables, probablemente en peligro a menos que las circunstancias cambien- y algunas subespecies en peligro de extinción - es probable que se extingan en el futuro inmediato.
"Las translocaciones se han utilizado como una estrategia de conservación para establecer nuevas poblaciones, aumentar las poblaciones pequeñas o en declive, o reintroducir la especie en áreas previamente ocupadas", dijo Derek E. Lee, profesor asociado de investigación de biología en Penn State y líderdel equipo de investigación: "Las translocaciones podrían ser una herramienta de conservación importante para las jirafas, pero hasta ahora, ha habido poca orientación sobre la mejor manera de planificarlas, implementarlas o informarlas".
Los investigadores utilizaron una técnica de modelado llamada análisis de viabilidad de la población para determinar el tamaño ideal y la distribución por sexo de una población recientemente establecida. Simularon una variedad de escenarios para proyectar la viabilidad a largo plazo y la diversidad genética, lo que puede amortiguar una población contraenfermedad y cambio ambiental de las poblaciones fundadoras. Los investigadores consideraron que un escenario de translocación era un éxito si existía un 95% de probabilidad de que la población continuara durante 100 años mientras se mantenía la mayor parte de la diversidad genética original. Reportan sus resultados en un artículo publicado en febrero27 en el diario Investigación de especies en peligro de extinción .
Una población fundadora de 30 mujeres y 3 hombres resultó en la viabilidad de la población a largo plazo, pero para mantener más del 95% de la diversidad genética de la población fuente, se recomiendan grupos de 50 mujeres y 5 hombres. Se requieren más mujeres quelos machos, porque las hembras, a diferencia de los machos, brindan atención a los jóvenes y son un elemento importante de la estructura social de las jirafas.
"Un pequeño número de fundadores con menos de diez mujeres puede parecer exitoso en las primeras décadas debido al crecimiento de la población a corto plazo, pero no lo es a largo plazo", dijo Lee. "Los grupos pequeños pueden sufrir endogamia".depresión, y tienen más probabilidades de perder diversidad genética debido a eventos aleatorios en los primeros años después de la translocación ".
Debido a que las jirafas son físicamente difíciles de mover, a menudo se trasladan como juveniles, que tienen tasas de mortalidad más altas que los adultos. Una población fundadora más grande también puede amortiguar la pérdida de individuos jóvenes.
"La mayoría de las translocaciones de jirafas en el pasado han movido muy pocos animales para asegurar el establecimiento exitoso de una nueva población", dijo Lee. "Nuestra recomendación de 30 a 50 hembras debería aumentar en gran medida la tasa de éxito de las translocaciones futuras que se adhieran a estas reglas."
Los investigadores proporcionan pautas adicionales sobre el proceso de translocación en un artículo publicado el 2 de marzo en el Revista Africana de Ecología . Revisaron casos documentados de translocación de jirafas y consideraron relatos publicados de la biología y ecología de las jirafas, así como su experiencia personal.
Los investigadores describen cómo establecer objetivos de translocación y evaluar el riesgo, incluso para las jirafas que se mueven, para la población fuente cuyo número se está reduciendo y para otras especies, incluidos los humanos, en el área de introducción. Exploran cómoseleccionar individuos y evaluar la idoneidad del nuevo sitio y discutir cómo transportar animales, lo cual, según los investigadores, debe ser realizado por expertos.
"El monitoreo continuo de la población translocada, el manejo adaptativo de la población y la documentación de todo el proceso de translocación también son cruciales, tanto para el éxito a largo plazo de la población como para mejorar los esfuerzos futuros", dijo Lee.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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