Desde tiempos preindustriales, los océanos del mundo se han calentado un promedio de un grado Celsius 1 ° C. Ahora los investigadores informan Biología actual el 26 de marzo que esas temperaturas crecientes han llevado a cambios generalizados en el tamaño de la población de especies marinas. Los investigadores encontraron un patrón general de especies que tienen números crecientes en sus lados hacia los polos y pérdidas hacia el ecuador.
"La principal sorpresa es cuán generalizados fueron los efectos", dice el autor principal Martin Genner, ecólogo evolutivo de la Universidad de Bristol. "Encontramos la misma tendencia en todos los grupos de vida marina que observamos, desde el plancton hasta los invertebrados marinos".y de peces a aves marinas "
El nuevo estudio se basa en evidencia anterior de un efecto prevaleciente del cambio climático en las distribuciones, abundancia y estacionalidad de las especies marinas. En base a esos hallazgos, el equipo de Genner razonó que las especies marinas deberían estar bien en el borde de ataque hacia el polode sus rangos pero pobremente en su lado posterior ecuador. También se dieron cuenta de que las bases de datos existentes de distribuciones globales de especies podrían usarse para probar esta hipótesis.
Basado en una búsqueda exhaustiva de los datos disponibles en la literatura, los investigadores ahora informan sobre un análisis global de las tendencias de abundancia para 304 especies marinas ampliamente distribuidas durante el siglo pasado. Los resultados muestran que, tal como se predijo, los aumentos de abundancia hanha sido más prominente donde el muestreo ha tenido lugar en el lado polar de los rangos de especies, mientras que la disminución de la abundancia ha sido más prominente donde el muestreo ha tenido lugar en el lado ecuatorial de los rangos de especies.
Los resultados muestran que los cambios a gran escala en la abundancia de especies están en marcha. También sugieren que las especies marinas no han logrado adaptarse a las condiciones más cálidas. Por lo tanto, los investigadores sugieren que la temperatura del mar proyectada aumenta hasta 1.5 ° Cen niveles preindustriales para 2050 continuará impulsando los cambios de abundancia latitudinal en especies marinas, incluidas las de importancia para los medios de vida costeros.
"Esto es importante porque significa que el cambio climático no solo está dando lugar a cambios de abundancia, sino que afecta intrínsecamente el rendimiento de las especies a nivel local", dice Genner. "Vemos que especies como el pingüino emperador se vuelven menos abundantes a medida que el agua se calienta demasiado en sus aguas".borde hacia el ecuador, y vemos algunos peces como la lubina europea prosperando en su borde hacia el polo, donde históricamente no eran comunes ".
Los resultados muestran que el cambio climático está afectando a las especies marinas de una manera altamente consistente y no trivial ". Si bien algunas especies marinas pueden beneficiarse a medida que el océano se calienta, los resultados apuntan hacia un futuro en el que también veremos una pérdida continua de especies marinasvida ", dice Genner.
Los datos a largo plazo incluidos en el estudio representan principalmente las regiones mejor estudiadas del mundo. Los investigadores dicen que se necesita más trabajo para comprender cómo el cambio climático ha afectado la vida marina en todas las regiones del mundo con mayor detalle.
"Nuestro objetivo es obtener una mejor comprensión de cómo el cambio climático marino impulsa los cambios de abundancia", dice Genner. "¿Está esto relacionado principalmente con los límites fisiológicos de la especie o, en cambio, se debe a cambios en las especies con las que interactúan?"
El trabajo fue apoyado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural y la Oficina de Ciencia del Gobierno del Reino Unido.
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