Esperas años para un pterosaurio y luego vienen cuatro a la vez.
Pisando los talones de un artículo reciente que descubrió tres nuevas especies de pterosaurios, los paleobiólogos de la Universidad de Portsmouth han identificado otra nueva especie, la primera de su tipo que se encuentra en suelo africano.
Los pterosaurios son los primos menos conocidos de los dinosaurios. Tenían una habilidad de vuelo experta, algunos tan grandes como un avión de combate y otros tan pequeños como un avión modelo.
La nueva especie pertenece a un grupo de pterosaurios llamados tapejaridos del período Cretáceo. Los tapejaridos eran pterosaurios pequeños a medianos con envergaduras de hasta cuatro metros, la mayoría de los cuales tenían crestas grandes y anchas que se extendían desde el frente delcráneo.
Son bien conocidos en Brasil y China, y también se han descubierto especímenes en Europa, pero esta es la primera vez que se encuentra el reptil volador en África.
Se diferencia de las tres especies recientes descubiertas ya que esta no tenía dientes, era 'edéntulo'.
El profesor David Martill, de la Facultad de Medio Ambiente, Geografía y Geociencias de la Universidad, dirigió el estudio. Dijo: "El estudio del material marroquí muestra que todavía estamos lejos de haber encontrado todos los tesoros paleontológicos del norte de África. Incluso fragmentariolos fósiles, como la mandíbula del nuevo pterosaurio, pueden brindarnos información importante sobre la biodiversidad del pasado ".
El estudiante de doctorado Roy Smith, uno de los coautores, dijo: "Me siento muy privilegiado de ser parte de un descubrimiento tan emocionante. Trabajar en el Sahara fue una experiencia que cambió la vida, y descubrir una nueva especie de pterosaurio es ella guinda del pastel "
El nuevo pterosaurio ha sido nombrado Afrotapejara zouhrii para honrar al paleontólogo marroquí Profesor Samir Zouhri. Originalmente especialista en mamíferos, Zouhri también contribuyó a varios descubrimientos de reptiles prehistóricos en Marruecos, incluidos dinosaurios y pterosaurios.
El profesor Martill dijo: "La oportunidad de iluminar la diversidad de los pterosaurios en África mientras se honra a un colega no ocurre todos los días".
El equipo de investigación incluyó al Dr. David Unwin de la Universidad de Leicester y al Dr. Nizar Ibrahim de la Universidad de Detroit Mercy.
El paleontólogo Dr. Ibrahim, dijo: "Samir Zouhri ha jugado un papel importante en el desarrollo de la paleontología marroquí, no solo a través de sus publicaciones, sino también porque organizó conferencias científicas en Marruecos y editó un volumen completo para la Sociedad Geológica de Francia sobreel tema de la paleontología de vertebrados en Marruecos "
El material fósil es parte de las colecciones de la Facultad de Ciencias Aïn Chock, Universidad Casablanca Hassan II y el artículo fue publicado en Investigación cretácea .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Portsmouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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