Las tecnologías bajas en carbono que son de menor escala, más asequibles y pueden implementarse en masa tienen más probabilidades de permitir una transición más rápida a emisiones netas cero, según un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de investigadores.
Las innovaciones que van desde paneles solares hasta bicicletas eléctricas también tienen menores riesgos de inversión, un mayor potencial para mejorar tanto el costo como el rendimiento, y un mayor margen para reducir la demanda de energía, atributos clave que ayudarán a acelerar el progreso en la descarbonización.
Para cumplir con los objetivos climáticos internacionales, las emisiones de gases de efecto invernadero deben reducirse a la mitad en la próxima década y llegar a cero neto a mediados de siglo. Para ello, se requerirá una transformación rápida y sin precedentes en la forma en que se suministra, distribuye yusado.
Investigadores del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en la Universidad de East Anglia UEA, el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados IIASA en Austria y el Instituto Universitario de Lisboa, recopilaron datos sobre una amplia variedad de tecnologías energéticasa diferentes escalas y luego probó qué tan bien se desempeñaron contra nueve características de la transformación acelerada baja en carbono, como el costo, la innovación y la accesibilidad.
Luego preguntaron: ¿es mejor priorizar tecnologías a gran escala, costosas, no divisibles o "desiguales", como la energía nuclear, la captura y el almacenamiento de carbono, los sistemas de tránsito de alta velocidad y las modificaciones de todo el edificio?
¿O es mejor enfocarse en opciones más "granulares", que son más pequeñas en tamaño, más bajas en costo y más modulares para que escalen no al hacerse más grandes sino al replicarse? Ejemplos de estas tecnologías más granulares incluyen paneles solares, electricidadbaterías de almacenamiento, bombas de calor, termostatos inteligentes, bicicletas eléctricas y taxis compartidos o 'taxis-buses'.
Publicando sus hallazgos en la revista ciencia , el equipo encuentra que, sujeto a ciertas condiciones, las alternativas más granulares superan a las tecnologías de mayor escala en varias formas importantes.
El investigador principal, el Dr. Charlie Wilson, de la UEA, dijo: "Una rápida proliferación de innovaciones bajas en carbono distribuidas en nuestro sistema energético, ciudades y hogares puede ayudar a impulsar un progreso más rápido y más justo hacia los objetivos climáticos".
"Descubrimos que una gran infraestructura nueva que cuesta miles de millones no es la mejor manera de acelerar la descarbonización. Los gobiernos, las empresas, los inversores y los ciudadanos deberían priorizar las soluciones de menor escala que se implementan más rápido. Esto significa dirigir fondos, políticas, incentivos y oportunidadespara experimentar lejos de los pocos grandes y hacia los muchos pequeños "
Además de ser rápidas de implementar, las tecnologías de menor escala tienen una vida útil más corta y son menos complejas, por lo que las innovaciones y mejoras pueden llevarse al mercado más rápidamente. También son más accesibles y ayudan a crear más empleos, lo que brinda a los gobiernos una base sólida parafortalecimiento de las políticas climáticas.
El coautor Prof Arnulf Grubler, en IIASA, dijo: "Las grandes tecnologías de 'bala de plata' como la energía nuclear o el carbono y el almacenamiento de captura son políticamente seductoras. Pero las tecnologías e infraestructuras a mayor escala absorben grandes porciones de los recursos públicos disponibles sin entregar el rápidodescarbonización que necesitamos "
Los investigadores enfatizan que las tecnologías a menor escala no son una solución universal. En algunas situaciones, no existen alternativas similares a las tecnologías e infraestructura a gran escala, como aviones que vuelan plantas de larga distancia o plantas industriales que producen hierro, acero,y cemento.
En otras situaciones, un gran número de tecnologías de menor escala deben integrarse dentro de la infraestructura existente: el despliegue generalizado de bombas de calor y paneles solares necesita redes de electricidad, los vehículos eléctricos necesitan estaciones de carga y los productos de aislamiento necesitan edificios.
"Las innovaciones a menor escala no son una panacea", agregó el coautor Dr. Nuno Bento, del Instituto Universitario de Lisboa, "pero en muchos contextos diferentes superan a las alternativas a mayor escala como un medio de acelerar la transformación baja en carbono para cumplirobjetivos climáticos globales "
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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