El núcleo fundido de la Tierra puede tener fugas de hierro, según los investigadores que analizaron cómo se comporta el hierro dentro de nuestro planeta.
El límite entre el núcleo de hierro líquido y el manto rocoso se encuentra a unas 1,800 millas 2,900 km debajo de la superficie de la Tierra. En esta transición, la temperatura cae más de mil grados desde el núcleo más caliente al manto más frío.
El nuevo estudio sugiere que los isótopos de hierro más pesados migran hacia temperaturas más bajas, y hacia el manto, mientras que los isótopos de hierro más ligeros circulan de regreso hacia el núcleo. Los isótopos del mismo elemento tienen diferentes números de neutrones, lo que les da masas ligeramente diferentes. Este efecto podría hacer que el material del núcleo que se infiltra en el manto más bajo se enriquezca en isótopos pesados de hierro.
"Si es correcto, esto mejorará nuestra comprensión de la interacción núcleo-manto", dijo Charles Lesher, autor principal, profesor emérito de geología en UC Davis y profesor de petrología del sistema terrestre en la Universidad de Aarhus en Dinamarca.
La comprensión de los procesos físicos que operan en el límite núcleo-manto es importante para interpretar imágenes sísmicas del manto profundo, así como para modelar el alcance de la transferencia química y térmica entre la Tierra profunda y la superficie de nuestro planeta, dijo Lesher.
Lesher y sus colegas analizaron cómo los isótopos de hierro se mueven entre áreas de diferentes temperaturas durante los experimentos realizados a alta temperatura y presión. Sus hallazgos pueden explicar por qué hay más isótopos de hierro pesados en las rocas del manto que en los meteoritos de condrita, el material primordial de los primeros tiempos.sistema solar, dijo Lesher.
"Si es cierto, los resultados sugieren que el hierro del núcleo se ha estado filtrando al manto durante miles de millones de años", dijo.
Las simulaciones por computadora realizadas por el equipo de investigación muestran que este material central puede incluso llegar a la superficie, mezclado y transportado por plumas de manto calientes y ascendentes. Algunas lavas estallaron en puntos calientes oceánicos como Samoa y Hawai están enriquecidas en isótopos pesados de hierro, queLesher y el equipo proponen que podría ser la firma de un núcleo con fugas.
El estudio fue publicado el 6 de abril en la revista Geociencia de la naturaleza.
Esta investigación fue financiada por la National Science Foundation, la cátedra Niels Bohr en Geociencia de la Danish National Research Foundation y el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Becky Oskin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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