Los investigadores que usan el telescopio Gemini North en Maunakea de Hawai han detectado el viento más enérgico de cualquier quásar jamás medido. Este flujo de salida, que viaja a casi el 13% de la velocidad de la luz, transporta suficiente energía para impactar dramáticamente la formación de estrellasuna galaxia entera. La tempestad extragaláctica permaneció oculta a la vista durante 15 años antes de ser revelada por modelos innovadores por computadora y nuevos datos del Observatorio internacional de Géminis.
Un equipo de astrónomos ha revelado el viento más enérgico de un cuásar utilizando observaciones del Observatorio Gemini internacional, un programa del NOIRLab de NSF. Este poderoso flujo de salida se está moviendo hacia su galaxia anfitriona a casi el 13% de la velocidad de la luz,y proviene de un cuásar conocido como SDSS J135246.37 + 423923.5 que se encuentra a unos 60 mil millones de años luz de la Tierra.
"Si bien los vientos de alta velocidad se han observado anteriormente en los cuásares, estos han sido delgados y tenues, con una cantidad relativamente pequeña de masa", explica Sarah Gallagher, astrónoma de la Universidad de Western Canadá que dirigió las observaciones de Géminis."El flujo de salida de este cuásar, en comparación, se extiende a lo largo de una enorme cantidad de masa a velocidades increíbles. Este viento es increíblemente poderoso, y no sabemos cómo el cuásar puede lanzar algo tan sustancial". [1]
Además de medir el flujo de salida de SDSS J135246.37 + 423923.5, el equipo también pudo inferir la masa del agujero negro supermasivo que alimenta el cuásar. Este monstruoso objeto es 8.6 mil millones de veces más masivo que el Sol, aproximadamente 2000 vecesla masa del agujero negro en el centro de nuestra Vía Láctea y un 50% más masiva que el conocido agujero negro en la galaxia Messier 87.
Este resultado se publica en el Revista astrofísica y el cuásar estudiado aquí ahora tiene el récord del viento de cuásar más enérgico medido hasta la fecha, con un viento más enérgico que los reportados recientemente en un estudio de 13 cuásares [2].
A pesar de su flujo masivo y energético, el descubrimiento de esta poderosa languideció en un estudio de quásar durante 15 años antes de que la combinación de datos Gemini y el innovador método de modelado por computadora del equipo permitiera su estudio en detalle.
"Nos sorprendió, este no es un nuevo cuásar, pero nadie sabía lo increíble que era hasta que el equipo obtuvo los espectros de Géminis", explica Karen Leighly, astrónoma de la Universidad de Oklahoma, quien fue una de las científicaslidera esta investigación: "Estos objetos eran demasiado difíciles de estudiar antes de que nuestro equipo desarrollara nuestra metodología y tuviera los datos que necesitábamos, y ahora parece que podrían ser el tipo de quásares ventosos más interesantes para estudiar".
Los cuásares, también conocidos como objetos cuasi estelares, son un tipo de objeto astrofísico extraordinariamente luminoso que reside en los centros de las galaxias masivas [3]. Consiste en un agujero negro supermasivo rodeado por un disco brillante de gas, los quásares pueden eclipsartodas las estrellas en su galaxia anfitriona y pueden conducir vientos lo suficientemente potentes como para influir en galaxias enteras [4].
"Algunos vientos impulsados por el cuásar tienen suficiente energía para barrer el material de una galaxia que se necesita para formar estrellas y así apagar la formación de estrellas", explica Hyunseop Joseph Choi, un estudiante graduado de la Universidad de Oklahoma y el primer autordel artículo científico sobre este descubrimiento: "Estudiamos un quásar particularmente ventoso, SDSS J135246.37 + 423923.5, cuyo flujo de salida es tan grueso que es difícil detectar la firma del quásar en las longitudes de onda visibles".
A pesar de la obstrucción, el equipo pudo obtener una visión clara del quásar usando el Espectrógrafo de Infrarrojo Cercano de Gemini GNIRS en Gemini Norte para observar en longitudes de onda infrarrojas. Usando una combinación de espectros de alta calidad de Gemini y un pioneroEn el enfoque de modelado por computadora, los astrónomos descubrieron la naturaleza del flujo de salida del objeto, lo que demostró, notablemente, ser más enérgico que cualquier flujo de quasar medido previamente.
El descubrimiento del equipo plantea preguntas importantes, y también sugiere que podría haber más de estos cuásares esperando ser encontrados.
No sabemos cuántos más de estos objetos extraordinarios hay en nuestros catálogos de cuásares que aún no conocemos ", concluye Choi" Dado que el software automatizado generalmente identifica los cuásares por líneas de emisión fuertes o color azul, dos propiedadesnuestro objeto carece: podría haber más de estos cuásares con salidas tremendamente poderosas ocultas en nuestras encuestas ".
"Este descubrimiento extraordinario fue posible gracias a los recursos proporcionados por el Observatorio internacional de Géminis; el descubrimiento abre nuevas ventanas y oportunidades para explorar el Universo en los próximos años", dijo Martin Still, director del programa de astronomía de National ScienceFundación, que financia el Observatorio Gemini de los EE. UU. Como parte de una colaboración internacional. "El Observatorio Gemini continúa avanzando en nuestro conocimiento del Universo al proporcionar a la comunidad científica internacional acceso de vanguardia a la instrumentación y las instalaciones del telescopio".
Notas
[1] La energía colosal transportada por el flujo de salida del cuásar es producto de la velocidad del viento y de la cantidad de masa que transporta. Una forma intuitiva de entender esto es comparar un tren de carga y un velocista campeón, mientrasambos viajan aproximadamente a la misma velocidad, el tren de carga más masivo tiene mucho más impulso y energía.
[2] Este resultado es independiente del reciente comunicado de prensa de NASA / STScI sobre vientos cuásares que se centró en vientos fuertes en otros 13 cuásares.
[3] Los quásares toman su nombre de su primera identificación en la década de 1950 en las longitudes de onda de radio. Quasar es una contracción de la fuente de radio cuasi estelar, un nombre elegido para reflejar la apariencia estelar de estas fuentes de radio cuando se ven en longitudes de onda visibles.
[4] El gas que alimenta a un cuásar entrega energía en forma de luz cuando cae en el agujero negro central. Esta luz emitida es tanto el origen de la luminosidad de un cuásar como la fuente de energía que impulsa los flujos de salida.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía AURA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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