A medida que la actividad humana da forma al clima de la Tierra, los animales deben adaptarse cada vez más a las nuevas condiciones ambientales. La zona termoneutral, el rango de temperatura ambiente en el que los mamíferos pueden mantener su temperatura corporal sin gastar energía extra, es un factor clave para estimar una especie 'capacidad de sobrevivir en un mundo en calentamiento.
Se cree que los reptiles y otros ectotermos que dependen del medio ambiente para regular su temperatura corporal son más vulnerables al calentamiento global en los trópicos que en los climas templados. Sin embargo, se sabe menos sobre los pequeños mamíferos tropicales, especialmente aquellos activos durante el día.
Para comprender mejor si los pequeños mamíferos tropicales también tienen una mayor vulnerabilidad a medida que sus ambientes se calientan, Danielle Levesque, profesora asistente de mammología y salud de mamíferos de la Universidad de Maine, y colaboradores de la Universidad de Malasia, Sarawak, estudiaron las arañas borneanas. Midieron el consumo de oxígeno delos árboles silvestres menores capturados en el medio silvestre Tupaia minor en un rango de temperaturas, calculando la tasa metabólica en reposo de los animales y la zona termoneutral.
El equipo descubrió que, al igual que otras especies de árboles, los animales exhibían más flexibilidad en la regulación de la temperatura corporal que otros mamíferos pequeños. Esto contradice las suposiciones actuales de que el límite superior de la zona termoneutral entre las especies de mamíferos tiene poca variación. Los hallazgos resaltan la importanciade más investigación sobre la energía de los mamíferos en los trópicos ecuatoriales.
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Materiales proporcionado por Revistas de prensa de la Universidad de Chicago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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