Un nuevo estudio dirigido por científicos de la Universidad de Birmingham ha arrojado nueva luz sobre cómo un medicamento clave de primera línea mata la bacteria de la tuberculosis.
La investigación allana el camino para el desarrollo de nuevos antibióticos dirigidos a cepas emergentes de TB.
La tuberculosis TB sigue siendo un desafío para la salud mundial, responsable de alrededor de 1,5 millones de muertes cada año, con una incidencia particularmente alta en India, China e Indonesia. Existe la urgencia de comprender mejor la eficacia de los medicamentos contra la enfermedad debido a la aparicióny propagación de nuevas cepas, incluidas cepas resistentes a múltiples fármacos y ampliamente resistentes.
Llamado etambutol, el medicamento que los científicos estaban estudiando ha sido un pilar en la lucha contra la TB desde su descubrimiento en 1961. A pesar de esto, el 'modo de acción' del medicamento, la forma en que mata a la bacteria, no ha sido completamenteconfirmado por los científicos.
En este estudio, publicado en la revista ciencia , el equipo de investigación logró confirmar que grupos particulares de proteínas dentro de la bacteria de la TB, llamadas proteínas Emb, son el objetivo del etambutol. Aunque la importancia de estas proteínas había sido reconocida previamente, la falta de datos estructurales y bioquímicos había impedido a los científicosconfirmando con precisión cómo los dirige la droga.
El estudio, realizado en colaboración con científicos de ShanghaiTech, en China, y la Universidad de Queensland en Australia, logra superar esta barrera.
Los investigadores utilizaron microscopía electrónica criogénica e imágenes de rayos X para estudiar las estructuras de una serie de proteínas Emb por primera vez. Pudieron mostrar cómo las diferentes proteínas Emb eran responsables de funciones fisiológicas específicas que producen componentes cruciales de la pared celular de la TB.
También pudieron mostrar cómo el etambutol se une e inactiva estas proteínas Emb.
El profesor Gurdyal S. Besra, en el Instituto de Microbiología e Infección y la Escuela de Biociencias de la Universidad de Birmingham, es el autor principal del artículo. Él dice: "Este emocionante avance con nuestros colegas de China y Australia informaráuna gama de investigadores médicos de una amplia gama de disciplinas; desde biólogos estructurales, bioquímicos, químicos y microbiólogos, y lo más importante, científicos de la industria farmacéutica con el objetivo de desarrollar nuevos antibióticos de TB dirigidos a este conjunto único de proteínas por primera vez ".
La investigación fue financiada en el Reino Unido por el Medical Research Council.
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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