Según una nueva investigación de la Universidad Queen Mary de Londres, los niños con problemas de salud a largo plazo pueden ser más propensos a experimentar enfermedades mentales en la adolescencia temprana que los niños sanos.
En el estudio, publicado en Desarrollo y psicopatología , los niños que reportaron tener problemas de salud crónicos mostraron tasas más altas de enfermedad mental a los 10 años, y esos problemas de salud continuaron estando asociados con problemas de salud mental a las edades de 13 y 15 años.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores revisaron una muestra de aproximadamente 7000 niños para investigar la aparición de trastornos de salud mental, incluida la ansiedad o la depresión, y enfermedades crónicas. La medida de la enfermedad crónica se basó en que las madres evaluaban la salud de sus hijos a los 10 y13. Dado que las afecciones crónicas se definen como aquellas que no se pueden curar, pero que se pueden controlar con medicamentos y otras terapias, y que pueden tener poca actividad de la enfermedad, esta medida incluyó niños con problemas de salud menores.
Los investigadores encontraron que los niños con afecciones de salud crónicas tenían aproximadamente el doble de probabilidades a los 10 y 13 años de presentar un trastorno de salud mental que el grupo de control los niños informaron que sus madres eran "saludables, sin problemas".15, los niños con problemas de salud crónicos tenían un 60% más de probabilidades de presentar tales trastornos.
La autora del estudio, Dra. Ann Marie Brady, de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: "Aunque el vínculo entre las condiciones de salud crónicas y los problemas de salud mental en la infancia se ha hecho antes, este estudio proporciona la evidencia más sólida hasta la fecha en los añosde la infancia tardía y la adolescencia temprana. La diferencia que las condiciones crónicas hacen en la salud mental es preocupante, y el primer impacto se puede ver incluso antes de la adolescencia, en la infancia tardía ".
Para investigar más este patrón, los investigadores observaron un subconjunto de niños con enfermedades crónicas: aquellos que habían sido diagnosticados con asma. Los síntomas del asma son generalmente leves y bien controlados. Sin embargo, los investigadores encontraron que los niños asmáticos mostraron un patrón similar, que tiene una tasa más alta de enfermedad mental a los 10, 13 y 15 años que los niños sanos.
El estudio también revisó qué factores adicionales podrían explicar el vínculo entre las condiciones crónicas y las enfermedades mentales. La muestra se tomó del estudio Niños de los años 90, que también contiene información de padres e hijos sobre otros temas, como el funcionamiento familiar, las amistades,los niveles de actividad de los niños, el acoso escolar y el ausentismo relacionado con la salud de la escuela. Los investigadores analizaron cuáles de estos podrían contribuir a las tasas de enfermedades mentales entre los niños con enfermedades crónicas.
Descubrieron que el acoso escolar y el ausentismo escolar relacionado con la salud surgieron como los factores adicionales más importantes para los niños con problemas de salud mental. El ausentismo escolar relacionado con la salud se identificó como el factor más constante que predice los problemas de salud mental a lo largo del tiempo.
El Dr. Brady dijo: "La enfermedad crónica altera la vida normal de los niños, y esto puede afectar su desarrollo y bienestar. Incluso los niños con asma, una condición crónica generalmente tratable y menos debilitante, tenían tasas más altas de enfermedad mental que los niños sanos en nuestro estudioSi los niños con afecciones crónicas tienen más probabilidades de faltar a la escuela o experimentar acoso escolar, eso puede empeorar la situación. Vigilar la asistencia a la escuela y buscar evidencia de acoso escolar entre niños con enfermedades crónicas puede ayudar a identificar a quienes son másen riesgo."
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Materiales proporcionado por Universidad Queen Mary de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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