Un equipo de astrónomos del Observatorio Europeo Austral ESO y otros institutos ha descubierto un agujero negro que se encuentra a solo 1000 años luz de la Tierra. El agujero negro está más cerca de nuestro Sistema Solar que cualquier otro encontrado hasta la fecha y forma parte deun sistema triple que se puede ver a simple vista. El equipo encontró evidencia del objeto invisible al rastrear a sus dos estrellas compañeras usando el telescopio MPG / ESO de 2.2 metros en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. Dicen que este sistema podría simplemente serla punta del iceberg, ya que se podrían encontrar muchos más agujeros negros similares en el futuro.
"Nos sorprendió totalmente cuando nos dimos cuenta de que este es el primer sistema estelar con un agujero negro que se puede ver a simple vista", dice Petr Hadrava, científico emérito de la Academia de Ciencias de la República Checa en Praga y compañía.-autor de la investigación. Ubicado en la constelación de Telescopium, el sistema está tan cerca de nosotros que sus estrellas se pueden ver desde el hemisferio sur en una noche oscura y clara sin binoculares ni telescopio ". Este sistema contiene el agujero negro más cercanoa la Tierra que conocemos ", dice el científico de ESO Thomas Rivinius, quien dirigió el estudio publicado hoy en Astronomía y Astrofísica.
El equipo originalmente observó el sistema, llamado HR 6819, como parte de un estudio de sistemas de doble estrella. Sin embargo, al analizar sus observaciones, se sorprendieron cuando revelaron un tercer cuerpo previamente desconocido en HR 6819: un negroLas observaciones con el espectrógrafo FEROS en el telescopio MPG / ESO de 2.2 metros en La Silla mostraron que una de las dos estrellas visibles orbita un objeto invisible cada 40 días, mientras que la segunda estrella está a una gran distancia de este par interno.
Dietrich Baade, astrónomo emérito de ESO en Garching y coautor del estudio, dice: "Las observaciones necesarias para determinar el período de 40 días tuvieron que extenderse durante varios meses. Esto solo fue posible gracias al servicio pionero de ESO-esquema de observación bajo el cual el personal de ESO hace observaciones en nombre de los científicos que las necesitan "
El agujero negro oculto en HR 6819 es uno de los primeros agujeros negros de masa estelar encontrados que no interactúan violentamente con su entorno y, por lo tanto, parecen realmente negros. Pero el equipo podría detectar su presencia y calcular su masa estudiandola órbita de la estrella en el par interno. "Un objeto invisible con una masa al menos 4 veces mayor que la del Sol solo puede ser un agujero negro", concluye Rivinius, con sede en Chile.
Los astrónomos han visto solo un par de docenas de agujeros negros en nuestra galaxia hasta la fecha, casi todos los cuales interactúan fuertemente con su entorno y dan a conocer su presencia mediante la emisión de rayos X potentes en esta interacción. Pero los científicos estiman que, sobre el MilkyDurante la vida de Way, muchas más estrellas colapsaron en agujeros negros cuando terminaron sus vidas. El descubrimiento de un agujero negro silencioso e invisible en HR 6819 proporciona pistas sobre dónde podrían estar los muchos agujeros negros ocultos en la Vía Láctea. "Debe haber cientos demillones de agujeros negros por ahí, pero conocemos muy pocos. Saber qué buscar debería ponernos en una mejor posición para encontrarlos ", dice Rivinius. Baade agrega que encontrar un agujero negro en un sistema triple tan cerca indicaque estamos viendo "la punta de un iceberg emocionante"
Ya, los astrónomos creen que su descubrimiento podría arrojar algo de luz sobre un segundo sistema. "Nos dimos cuenta de que otro sistema, llamado LB-1, también podría ser tan triple, aunque necesitaríamos más observaciones para asegurarnos", diceMarianne Heida, becaria postdoctoral en ESO y coautora del artículo: "LB-1 está un poco más lejos de la Tierra pero todavía bastante cerca en términos astronómicos, lo que significa que probablemente existan muchos más de estos sistemas. Al encontrar yestudiándolos, podemos aprender mucho sobre la formación y evolución de esas estrellas raras que comienzan su vida con más de 8 veces la masa del Sol y terminan en una explosión de supernova que deja un agujero negro ".
Los descubrimientos de estos sistemas triples con un par interno y una estrella distante también podrían proporcionar pistas sobre las violentas fusiones cósmicas que liberan ondas gravitacionales lo suficientemente potentes como para ser detectadas en la Tierra. Algunos astrónomos creen que las fusiones pueden ocurrir en sistemas con un similarconfiguración para HR 6819 o LB-1, pero donde el par interno está compuesto por dos agujeros negros o de un agujero negro y una estrella de neutrones. El objeto externo distante puede impactar gravitacionalmente al par interno de tal manera que desencadena una fusióny la liberación de ondas gravitacionales. Aunque HR 6819 y LB-1 tienen solo un agujero negro y no tienen estrellas de neutrones, estos sistemas podrían ayudar a los científicos a comprender cómo pueden ocurrir colisiones estelares en los sistemas estelares triples.
Esta investigación se presentó en el documento "Un sistema triple a simple vista con un agujero negro no acumulativo en el binario interno", publicado hoy en Astronomía y Astrofísica .
El equipo está compuesto por Th. Rivinius Observatorio Europeo del Sur, Santiago, Chile, D. Baade Observatorio Europeo del Sur, Garching, Alemania [ESO Alemania], P. Hadrava Instituto Astronómico, Academia de Ciencias de la República ChecaRepublic, Praga, República Checa, M. Heida ESO Alemania y R. Klement The CHARA Array de la Universidad Estatal de Georgia, Observatorio Mount Wilson, Mount Wilson, EE. UU..
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Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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