Cuando se trata de formar un vínculo duradero, nuestro anhelo por una pareja puede ser tan importante como, si no más importante, cómo reaccionamos cuando estamos con ellos, sugiere un sorprendente nuevo estudio de imágenes cerebrales publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias esta semana
"Para mantener relaciones a lo largo del tiempo, tiene que haber alguna motivación para estar con esa persona cuando estás lejos de ella", dijo la autora principal, Zoe Donaldson, profesora asistente de neurociencia conductual en la Universidad de Colorado Boulder ".El nuestro es el primer artículo que señala la base neuronal potencial de esa motivación para reunirse ".
El documento marca el último descubrimiento en el estudio de Donaldson de varios años sobre los topillos de las praderas, uno de solo entre el 3% y el 5% de las especies de mamíferos incluidos los humanos que tienden a aparearse de por vida. Al observar el comportamiento y la actividad cerebral deLos roedores monógamos buscan comprender mejor qué regiones del cerebro, hasta el nivel celular, impulsan el instinto a formar vínculos duraderos.
En última instancia, los hallazgos podrían usarse para desarrollar terapias para las personas con autismo, depresión severa y otros trastornos que hacen que tales conexiones emocionales sean difíciles de encontrar. Pero en este momento, dijo, la investigación también da una idea de por qué es tan distante el distanciamiento socialdifícil.
"Estamos especialmente cableados para buscar relaciones cercanas como fuente de consuelo, y eso a menudo viene a través de actos físicos de contacto", dijo.
Para el estudio, Donaldson utilizó cámaras diminutas y una tecnología de vanguardia llamada imágenes de calcio in vivo para espiar el cerebro de docenas de ratones de campo en tres puntos temporales: cuando acababan de encontrar otro campo; tres días después de haber tenidose aparearon y 20 días después de haberse mudado esencialmente juntos. Los investigadores también observaron a los animales interactuando con ratones de campo que no eran sus compañeros.
Investigaciones previas de imágenes cerebrales en humanos han mostrado una actividad cerebral alterada en una región llamada núcleo accumbens, el mismo centro de recompensa que se ilumina durante el uso de heroína o cocaína, cuando los sujetos de investigación tomaron la mano de una pareja romántica frente a un extraño., al principio, el equipo de Donaldson asumió que la actividad cerebral de los ratones de campo sería notablemente diferente cuando se acurrucaran con su compañero frente a un ratón de campo aleatorio.
"Sorprendentemente, eso no es lo que encontramos", dijo.
Extraño o amante, los cerebros de los ratones de campo se veían básicamente iguales cuando estaban juntos.
Fue solo cuando los ratones de campo estaban lejos de su pareja y corriendo para encontrarse con ellos, imagina la clásica escena de reunión romántica en el aeropuerto o el tema de cualquier número de poemas de amor que un grupo único de células en el núcleoaccumbens constantemente encendido.
Cuanto más tiempo se emparejaban los animales, más se unía su vínculo y más grande era el grupo brillante de células, denominado "conjunto de enfoque de pareja", en las pantallas de imágenes.
Notablemente, un grupo completamente diferente de células se iluminó cuando el campañol se acercó a un extraño.
"Esto sugiere que quizás el reclutamiento de estas células para este nuevo propósito es importante para formar y mantener un vínculo", dijo Donaldson.
Ella sospecha que los químicos cerebrales como la oxitocina, la dopamina y la vasopresina, que se han demostrado en estudios en animales y humanos que desempeñan un papel en el fomento de la confianza y la cercanía, están involucrados en el proceso. Pero ella no sabe con certeza qué es esogrupo de células hace.
Tampoco está claro si el "código neuronal" específico asociado con el deseo de reunirse en topillos inspira la misma emoción en las personas. Se están realizando más investigaciones.
Lo que el estudio confirma es que los mamíferos monógamos tienen un cableado único para estar con otros.
"Estos sentimientos negativos que muchos de nosotros estamos experimentando en este momento pueden ser el resultado de un desajuste: tenemos una señal neuronal que nos dice que estar con seres queridos nos hará sentir mejor, mientras que las restricciones prácticas significan que esta necesidad no está satisfecha", Donaldson"Es el equivalente emocional de no comer cuando tenemos hambre, excepto que ahora en lugar de saltearnos una comida, nos estamos muriendo de hambre".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Lisa Marshall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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