Los dispositivos de sonido subacuáticos llamados "pingers" podrían ser una forma efectiva a largo plazo para evitar que las marsopas queden atrapadas en las redes de pesca sin efectos negativos en el comportamiento, sugiere una investigación recientemente publicada.
El estudio de marsopas de puerto frente a Cornwall descubrió que tenían un 37% menos de probabilidades de encontrarse cerca de un pinger activo.
Se han planteado inquietudes acerca de que las marsopas se acostumbren a pingers y aprendan a ignorarlas, pero el estudio de ocho meses, realizado por la Universidad de Exeter y Cornwall Wildlife Trust, no encontró una disminución en la efectividad.
También ha habido preocupaciones de que el uso continuo de pinger podría afectar el comportamiento de la marsopa al desplazarlos de los lugares de alimentación, pero cuando se desconectaron los pingers, los animales regresaron "sin demora".
Se encontró que el efecto era "muy localizado": la reducción del 37% en la detección de marsopas en el pinger activo en comparación con una caída del 9% a solo 100 metros de distancia.
Las marsopas de puerto son los cetáceos más comunes ballenas, delfines y marsopas que se ven en la costa de Cornualles, donde la captura accidental de barcos de pesca "captura incidental" es un problema persistente.
"Cornwall Wildlife Trust ha estado monitoreando las muertes de delfines y marsopas locales a través de nuestro esquema de clasificación durante más de 25 años, y la captura incidental sigue siendo la mayor amenaza para estos animales en el suroeste con grandes cantidades que desembarcan cada año", dijo Ruth Williams,de Cornwall Wildlife Trust.
"Junto con otras ONG hemos hecho campaña para tratar de encontrar una solución para reducir la captura incidental, que funcionará en nuestras pesquerías de bajura".
"Los resultados de esta última investigación muestran que existe una solución práctica que es efectiva y no afecta ni cambia el comportamiento de los animales, un resultado positivo tanto para la conservación como para los pescadores". La autora principal, Dra. Lucy Omeyer, delLa Universidad de Exeter y Fishtek, dijo: "Según nuestros hallazgos, parece probable que los pescadores reduzcan la captura incidental de marsopas en las pesquerías con redes de enmalle sin consecuencias negativas".
"De hecho, no encontramos evidencia de que el uso continuo y a largo plazo disminuya la efectividad de los pingers o el comportamiento afectado de la marsopa de puerto".
Los pingers son dispositivos de disuasión acústica que se instalan en redes de pesca.
Funcionan emitiendo un ruido sónico aleatorio, o "ping", que pueden escuchar los delfines y marsopas y resalta la presencia de las redes, evitando así enredos accidentales.
Los propios sonidos de clic de las marsopas pueden ser 100 veces más fuertes que los pings del pinger.
En el estudio, se colocaron Fishtek Banana Pingers en el agua junto con dos registradores acústicos uno al lado del pinger y otro a 100 m de distancia para registrar la actividad de los cetáceos.
Con las operaciones a pequeña escala como la principal forma de pesca en aguas del Reino Unido, los investigadores dicen que existe una "gran necesidad" de estrategias rentables para prevenir la captura incidental, como los pingers.
El estudio fue financiado en parte por Whale and Dolphin Conservation.
El informe de varamientos marinos de Cornwall Wildlife Trust registró 245 varamientos de cetáceos en Cornwall en 2019.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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