Las cuentas personales del maltrato infantil muestran una asociación más fuerte con los problemas psiquiátricos en comparación con la prueba legal de que ocurrió el maltrato, según un nuevo estudio coescrito por un investigador del King's College de Londres.
Los resultados indican que el trabajo clínico que se centra en los recuerdos y patrones de pensamiento de un individuo en torno al abuso y la negligencia podría tener más influencia en la salud mental de lo que se pensaba anteriormente.
Publicado en Comportamiento humano de la naturaleza el estudio analizó datos de casi 1,200 personas y mostró que aquellos que habían sido identificados como víctimas de maltrato infantil por los registros oficiales de la corte, pero no recordaba que la experiencia no tenían mayor riesgo de trastornos psiquiátricos en adultos que aquellos sin experiencias objetivas ni subjetivasde abuso o negligencia.
Sin embargo, las víctimas de maltrato documentadas por el tribunal que también recordaron la experiencia tenían casi el doble de probabilidades de tener trastornos emocionales en la edad adulta, como depresión y ansiedad. Además, aquellos que recordaron la experiencia del maltrato infantil pero no tenían evidencia judicialtenían un riesgo similarmente mayor de trastornos psiquiátricos.
Los resultados sugieren que la experiencia subjetiva del maltrato en la niñez juega un papel más importante en los trastornos emocionales del adulto que el evento en sí.
El estudio fue una colaboración entre investigadores del King's College London y la City University of New York. El autor conjunto, el profesor Andrea Danese del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia IoPPN King's College London and South London y Maudsley NHS Foundation Trust dijeron: "Este es el primer estudio que ha investigado exhaustivamente la contribución relativa de la experiencia objetiva y subjetiva del maltrato infantil en el desarrollo de trastornos psiquiátricos. A menudo pensamos que las experiencias objetivas y subjetivas son una de las mismas, pero hemos encontrado aquí que estono es del todo cierto para el maltrato infantil, y que las propias explicaciones de las personas sobre su experiencia son muy importantes para su riesgo de psicopatología.
'Nuestros hallazgos ofrecen una nueva esperanza de que los tratamientos psicológicos que aborden los recuerdos, las cogniciones y las actitudes relacionadas con el maltrato infantil puedan ayudar a aliviar la gran carga de salud mental asociada con esta experiencia. Esta es una información valiosa en un momento en que puede haber un aumento encasos de maltrato infantil debido a restricciones a la vida normal y a la asistencia social impuestas por la pandemia de COVID-19. '
Investigaciones anteriores han demostrado que aquellos que sufren maltrato infantil son más propensos a experimentar síntomas psiquiátricos como adultos, pero, hasta ahora, no estaba claro si era la experiencia personal del maltrato o el registro objetivo de su ocurrencia lo que era más importante.
La investigación mostró que solo hubo una superposición parcial entre el grupo de individuos identificados a través de medidas objetivas de maltrato de los registros oficiales de la corte y el grupo identificado a través de medidas subjetivas del recuerdo retrospectivo. Aquellos con una combinación de informes subjetivos y registros oficiales de la infanciael maltrato tenía un 35% más de riesgo de experimentar cualquier forma de psicopatología en comparación con aquellos que no tenían medidas de maltrato en absoluto. Los que se identificaron como víctimas de maltrato infantil pero sin antecedentes oficiales de abuso o negligencia tenían un 29% más de riesgo de sufrirpsicopatología. Sin embargo, aquellos que tenían registros oficiales de maltrato infantil pero no informes subjetivos de la experiencia parecían no tener mayor riesgo de desarrollar ninguna psicopatología.
El estudio analizó datos de una muestra única en el Medio Oeste de los EE. UU., Que consta de 908 personas que habían sido identificadas como víctimas de abuso o negligencia infantil en los registros oficiales de la corte de 1967-1971, junto con un grupo de comparación de 667 personas que habían sido identificadassobre la edad, el sexo, el origen étnico y la clase social familiar, pero que no tenían registros oficiales de abuso o negligencia. Los participantes fueron seguidos unos veinte años después a una edad promedio de 28.7 años y fueron evaluados por problemas psiquiátricos y se les pidió que proporcionaran sus propias cuentasde abuso y negligencia como niños. En el seguimiento, se mantuvo un total de 1196 en la muestra.
Una de las principales fortalezas del estudio fue el uso de medidas objetivas de abuso y negligencia infantil basadas en los registros oficiales de los tribunales penales de menores y adultos, que fueron la base de las acciones legales para proteger a los niños y enjuiciar a los autores. Las medidas subjetivas de maltrato se basaronen informes retrospectivos de abuso físico, abuso sexual y negligencia.
El estudio evaluó una variedad de trastornos psiquiátricos que incluyen depresión, distimia, ansiedad generalizada, trastorno de estrés postraumático TEPT, trastorno personal antisocial, abuso y / o dependencia del alcohol y abuso y / o dependencia de drogas.
Un análisis más detallado de los diferentes tipos de problemas de salud mental mostró que las personas con memoria personal de maltrato infantil tenían casi el doble de probabilidades de experimentar problemas emocionales, como depresión y ansiedad. También tenían más de cinco veces más probabilidades de desarrollar conductasproblemas, como la personalidad antisocial, y también más probabilidades de desarrollar abuso o dependencia de alcohol o sustancias.
El profesor Danese agregó: "Tradicionalmente, como investigadores, nos ha preocupado establecer si el abuso y la negligencia han ocurrido, o qué daño neurológico o físico pueden haber causado estas experiencias a las víctimas. Esto es, por supuesto, muy importante, perola realidad puede ser menos determinista. La ocurrencia real del evento puede no ser tan importante en el desarrollo de trastornos psiquiátricos como la forma en que la víctima ha experimentado y respondido al evento o, más en general, cómo piensan las personas sobre sus experiencias infantiles ''.
La cohorte que se analizó en el estudio está financiada por los Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU. El Profesor Andrea Danese cuenta con el apoyo del Consejo de Investigación Médica y el Centro de Investigación Biomédica NIHR Maudsley.
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Materiales proporcionado por King's College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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