Con la ayuda de los cazadores inuit, los geofísicos registraron recientemente las diversas llamadas, zumbidos, clics y silbidos de narvales mientras veraban en un fiordo de Groenlandia. Las grabaciones ayudan a los científicos a comprender mejor el paisaje sonoro de los fiordos glaciares del Ártico y proporcionan información valiosa sobre el comportamientode estas criaturas tímidas y misteriosas, según los investigadores.
Los narvales son difíciles de estudiar porque son notoriamente tímidos y asustadizos y pasan la mayor parte de su tiempo en las profundidades del helado Océano Ártico. Tienden a pasar el verano en los fiordos glaciares alrededor de Groenlandia y Canadá, pero los científicos a menudo tienen problemas para acercarse lo suficiente como para estudiarlos.Los frentes de los glaciares pueden ser peligrosos y de difícil acceso, y los animales tienden a nadar cuando se acercan en botes motorizados.
Pero los cazadores inuit familiarizados con los misteriosos cetáceos pueden acercarse a los animales sin molestarlos. En julio de 2019, los investigadores acompañaron a varias expediciones de caza de ballenas inuit en el noroeste de Groenlandia para estudiar a los narvales ese verano allí con más detalle.
Utilizando micrófonos subacuáticos conectados a pequeñas embarcaciones, los investigadores capturaron llamadas sociales de narval y sonidos de búsqueda de alimento, acercándose a 25 metros 82 pies de los esquivos cetáceos.
Las grabaciones ayudan a los investigadores a proporcionar una línea de base de los tipos de sonidos que impregnan el hábitat prístino de los narvales. En combinación con los avistamientos, también muestran que los narvales se acercan más al hielo glaciar de lo que se pensaba anteriormente para esta área y los animales buscan comidaen verano, contrario a algunos hallazgos anteriores.
"Su mundo es el paisaje sonoro de este fiordo glacial", dijo Evgeny Podolskiy, geofísico de la Universidad de Hokkaido en Sapporo, Japón y autor principal de un nuevo estudio que detalla los hallazgos en AGU Revista de Investigación Geofísica: Océanos . "Hay muchas preguntas que podemos responder escuchando los fiordos de los glaciares en general"
Acercándose
Podolskiy y sus colegas habían estado trabajando en los fiordos de Groenlandia durante varios años, estudiando los sonidos producidos por la fusión de los glaciares. Casualmente, una población de narvales veranos en los fiordos que estaban estudiando, y Podolskiy vio la oportunidad de estudiar las criaturas astutas.
"Me di cuenta de que trabajar en el área y no prestar atención al elefante en la habitación, el unicornio legendario endémico clave que fluye alrededor de nuestro glaciar, fue un gran error", dijo.
Los investigadores siguieron varias expediciones de caza inuit que partieron de la aldea de Qaanaaq, colocaron micrófonos bajo el agua y registraron los sonidos de referencia del fiordo.
Capturaron varios tipos de sonidos hechos por narvales, incluyendo llamadas sociales o silbatos, y clics utilizados para la ecolocalización, el sonar biológico utilizado por delfines, murciélagos, algunas ballenas y otros animales para navegar y encontrar comida.
Cuanto más se acercan los narvales a su comida, más rápido hacen clic, hasta que el ruido se convierte en un zumbido similar al de una motosierra. Este zumbido terminal ayuda a los narvales a determinar la ubicación de su presa.
"Si te acercas y apuntas a estos peces rápidos, es mejor que sepas con precisión dónde están; debes recopilar esta información con más frecuencia", dijo Podolskiy.
Pocos estudios han documentado que los narvales se alimenten en verano. Debido a que los micrófonos captaron el zumbido terminal, un sonido asociado con la búsqueda de alimentos, el nuevo estudio proporciona evidencia adicional de que los narvales se alimentan en verano.
Sorprendentemente, los investigadores encontraron que los narvales se acercan aproximadamente a 1 kilómetro media milla de un frente de partición de glaciares, a pesar de que estas áreas son algunos de los lugares más ruidosos del océano y los icebergs pueden ser peligrosos.
"Hay tantas grietas debido a la fractura del hielo y las burbujas derritiéndose ... es como una bebida gaseosa bajo el agua", dijo Podolskiy. "Parece que estamos lidiando con animales que viven en uno de los entornos más ruidosos sin tener muchos problemascon ese."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Unión Geofísica Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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