Un investigador de la Universidad de Wyoming dirigió un estudio de los grandes búhos grises en una región de cuatro estados, mostrando que la discontinuidad del rango podría conducir a la deriva genética y la consiguiente pérdida de diversidad genética en estas aves.
Una menor diversidad genética en estos búhos significa que son más susceptibles a los cambios en su entorno y, por lo tanto, menos capaces de adaptarse rápidamente.
"Con una menor diversidad genética, estos búhos tienen menos capacidad de adaptarse a los cambios que incluyen efectos de fuego extremos en sus hábitats; desarrollos humanos; tensiones causadas por enfermedades como el virus del Nilo Occidental y las tricomonas, un parásito desagradable que daña la cavidad oral ypuede conducir a la inanición y a otras enfermedades ", dice Holly Ernest, profesora de genómica de la vida silvestre y ecología de enfermedades de la UW, y la Cátedra de Excelencia de Wyoming en Ecología de Enfermedades del Departamento de Ciencias Veterinarias de la UW y el Programa de Ecología." Otro estrés puede ser excesivo.fotógrafos que se acercan demasiado a los sitios de anidación y asustan a las grandes mamás y papás del búho gris de sus nidos y ponen en peligro a los pichones ".
Ernest fue el autor principal y correspondiente de un artículo titulado "Diversidad y estructura genómica de la población en el rango discontinuo del sur del Gran Búho Gris en América del Norte", que se publicó en línea el 31 de mayo en Genética de conservación , una revista que promueve la conservación de la biodiversidad. La revista publica trabajos de investigación originales, comunicaciones breves, trabajos de revisión y perspectivas. Las contribuciones incluyen trabajos de las disciplinas de genética de poblaciones, ecología molecular, biología molecular, biología evolutiva, sistemática, forense yotros.
Beth Mendelsohn, graduada de la Maestría en Ciencias de la UW 2018 en ciencias veterinarias y la Escuela Haub de Medio Ambiente y Recursos Naturales, de Missoula, Mont., Es la autora principal del artículo. Mendelsohn ahora es una bióloga rapaz que realiza investigaciones para mejorar el búho y el halcónconservación en ecosistemas de las Montañas Rocosas.
Otros contribuyentes al artículo son Bryan Bedrosian, director de investigación del Centro Teton Raptor; Sierra Love Stowell, una genómica investigadora afiliada al laboratorio de Ernest y un investigador postdoctoral de la Universidad de Washington en 2016-18; Roderick Gagne, científico investigador de la Universidad Estatal de Coloradoy una investigadora postdoctoral de la UW de 2015-17; Melanie LaCava, candidata a doctorado de la UW en el Programa de Ecología y Departamento de Ciencias Veterinarias, de San Diego, California; Braden Godwin, un graduado de la Maestría en Ciencias de la UW 2019 en veterinariaciencias y la Escuela Haub de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y Joshua Hull, profesor adjunto asociado de ciencias animales en la Universidad de California-Davis.
"Este estudio constituye el primer trabajo genómico sobre grandes búhos grises y el primer análisis genético que incluye Wyoming, que representa la extensión sur del rango de especies en las Montañas Rocosas y se ve afectado por la pérdida de hábitat", dice Ernest.
"En comparación con algunas otras especies de aves, encontramos que los grandes búhos grises parecen tener una diversidad genética más baja", dice Mendelsohn. "Sin embargo, no tenemos evidencia de que la baja diversidad genética esté teniendo un efecto perjudicial en la especie.Sin embargo, puede afectar la adaptabilidad futura de la especie ".
Los grandes búhos grises estudiaron en vivo en el norte y sur de Oregón, California, Idaho y Wyoming. El estudio encontró que las poblaciones que carecían de conectividad con el resto del área de reproducción, las de California y Oregón, tenían una diversidad genética menor que laLas poblaciones de búhos de las Montañas Rocosas en Idaho y Wyoming. Los búhos en Idaho y Wyoming estaban conectados al núcleo de la gama. Los búhos en Wyoming mostraron una mayor diversidad genética que las otras ubicaciones estudiadas.
"Presumimos que los búhos de Wyoming viven en su rango de hábitat que es como un dedo de la península que desciende, de norte a sur. Desde el rango de hábitat principal y más grande hacia el norte Montana y hasta Canadá, tienen hábitaty el rango que todavía están conectados, aunque una conexión muy tenue, con el gran hábitat principal de Montana / Canadá y el rango de grandes búhos grises ", dice Ernest." Los búhos de Wyoming existen en una de las extensiones más meridionales del gran rango de búhos grises que todavíatiene alguna conexión con ese hábitat más grande de Montana / Canadá "
Por el contrario, el gran hábitat del búho gris en Oregón y California está separado del resto del rango de los búhos, que se encuentra principalmente en los bosques boreales de Canadá y en todo el mundo en regiones como Rusia, dice Ernest.el rango se fragmenta cada vez más a medida que se extiende más al sur. El bosque boreal norte se transforma en bosque montano y limita con el artemisa y el desierto en Oregon y California.
Como resultado, estas poblaciones de búhos de borde de rango tienen una mayor susceptibilidad a enfermedades y mortalidad causada por los humanos, como la tala de árboles para construir viviendas, el cambio climático, la erosión de la diversidad genética y la posible extinción. Poblaciones pequeñas y aisladasde estos búhos es más probable que experimenten la endogamia, lo que resulta en una menor diversidad genética.
"Los conservacionistas podrían aprender de esto que los grandes búhos grises en esta parte de su rango pueden necesitar protecciones adicionales y pueden ser vulnerables al cambio ambiental", dice Mendelsohn.
Mendelsohn dice que durante el estudio, se secuenciaron 158 muestras de ADN de individuos únicos de búhos. Después de filtrar por calidad y cobertura de marcadores, el equipo de investigación retuvo a 123 individuos que tenían suficientes lecturas de secuenciación de alta calidad. Para algunos de los análisis, un subconjuntode 78 individuos se usó porque se eliminaron individuos relacionados conocidos.
La parte de genómica de este trabajo tardó un poco menos de 2.5 años en la Universidad de Washington, dice Mendelsohn.
"Antes de eso, trabajé como técnico de campo en el Centro Teton Raptor y ayudé a recolectar muestras de ADN de búhos de 2013-16", dice. "El biólogo principal del proyecto, Bryan Bedrosian, me conectó con Holly parael trabajo de mi maestro "
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Materiales proporcionado por Universidad de Wyoming . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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