Por primera vez, una colaboración dirigida por la Universidad Monash ha observado el proceso completo de 12 días de material que se convierte en espiral en una estrella de neutrones distante, lo que desencadena un estallido de rayos X miles de veces más brillante que nuestro Sol.
La investigación, dirigida por la candidata a doctorado Adelle Goodwin de la Escuela de Física y Astronomía de Monash se presentará en una próxima reunión de la Sociedad Astronómica Americana esta semana antes de que se publique Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society . Adelle dirige un equipo de investigadores internacionales, incluido su supervisor, el profesor asociado de la Universidad de Monash Duncan Galloway, y el Dr. David Russell de la Universidad de Nueva York, Abu Dhabi.
Los científicos observaron una estrella de neutrones 'acumulando' cuando entró en una fase de explosión en un esfuerzo de colaboración internacional que involucró a cinco grupos de investigadores, siete telescopios cinco en el suelo, dos en el espacio y 15 colaboradores.
Es la primera vez que se observa un evento de este tipo con este detalle, en múltiples frecuencias, incluidas mediciones de alta sensibilidad tanto en óptica como en rayos X.
La física detrás de este proceso de 'encendido' ha eludido a los físicos durante décadas, en parte porque hay muy pocas observaciones exhaustivas del fenómeno.
Los investigadores detectaron uno de estos sistemas estelares de neutrones acumulados en el acto de entrar en erupción, revelando que el material tardó 12 días en girar hacia adentro y colisionar con la estrella de neutrones, sustancialmente más de los dos o tres días que la mayoría de las teorías sugieren.
"Estas observaciones nos permiten estudiar la estructura del disco de acreción y determinar con qué rapidez y facilidad el material puede moverse hacia la estrella de neutrones", dijo Adelle.
"Utilizando múltiples telescopios que son sensibles a la luz en diferentes energías, pudimos rastrear que la actividad inicial ocurrió cerca de la estrella compañera, en los bordes exteriores del disco de acreción, y tomó 12 días para que el disco entrarael estado caliente y el material en espiral hacia adentro hacia la estrella de neutrones y la producción de rayos X ", dijo.
En un sistema de estrellas de neutrones 'acumulando', un púlsar un remanente denso de una estrella vieja separa el material de una estrella cercana, formando un disco de acreción de material en espiral hacia el púlsar, donde libera cantidades extraordinarias de energía.- sobre la producción total de energía del sol en 10 años, durante un período de unas pocas semanas.
El púlsar observado es SAX J1808.4−3658 que gira a una velocidad rápida de 400 veces por segundo y se encuentra a 11,000 años luz de distancia en la constelación de Saggitarius.
"Este trabajo nos permite arrojar algo de luz sobre la física de los sistemas estelares de neutrones acumulados y comprender cómo se desencadenan estos estallidos explosivos en primer lugar, lo que ha intrigado a los astrónomos durante mucho tiempo", dijo la Universidad de Nueva York, Abu Dhabiinvestigador, Dr. David Russell, uno de los coautores del estudio.
Los discos de acreción generalmente están hechos de hidrógeno, pero este objeto en particular tiene un disco compuesto de 50% de helio, más helio que la mayoría de los discos. Los científicos creen que este exceso de helio puede estar ralentizando el calentamiento del disco porque el helio'se quema' a una temperatura más alta, lo que hace que el 'encendido' tarde 12 días.
Los telescopios involucrados incluyen dos observatorios espaciales: el Observatorio de rayos X Neils Gehrels Swift y el Explorador de Composición Interior Neutron Star en la Estación Espacial Internacional; así como la red de telescopios del Observatorio Las Cumbres con base en tierra y el Gran SudafricanoTelescopio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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