Los investigadores han utilizado un sistema aéreo no tripulado o dron para recopilar datos sobre la escolarización del atún rojo del Atlántico juvenil en el Golfo de Maine.
Este estudio piloto probó si un dron podía mantenerse al día con el atún mientras también tomaba fotografías que capturaban detalles físicos de este pez en rápido movimiento. El dron estaba equipado con una cámara digital de imágenes fijas de alta resolución. Los resultados muestran que los drones pueden capturarimágenes de peces y cardúmenes individuales. Pueden ser una herramienta útil para controlar de forma remota el comportamiento y las condiciones corporales de los esquivos peces.
Las longitudes y anchuras individuales de los peces, y la distancia entre los peces cerca de la superficie del mar, se midieron con menos de un centímetro de precisión. Utilizamos un APH-22, un dron de seis rotores con batería. El estudio piloto se realizóen las zonas de alimentación del atún rojo del Atlántico al noreste de Cape Cod, en el sur del Golfo de Maine.
"Los sistemas aéreos no tripulados de varios rotores no reemplazarán los estudios a bordo o la dependencia de aviones tripulados para cubrir un área grande", dijo Mike Jech, investigador de acústica en el Northeast Fisheries Science Center en Woods Hole, Massachusetts y autor principal de"tienen un rango de vuelo limitado debido a la energía de la batería y solo pueden recopilar datos en ráfagas. A pesar de algunas limitaciones, serán invaluables para recopilar imágenes remotas de alta resolución que puedan proporcionar datos con la precisión y precisión que necesitan los gerentes paramodelos de crecimiento y ecosistemas de atún rojo del Atlántico ".
Los resultados del estudio APH-22 se publicaron en marzo de 2020 en el Diario de sistemas de vehículos no tripulados . Los investigadores realizaron su trabajo en 2015. Luego compararon los resultados de su estudio con los valores de los datos publicados recopilados en la misma área general. También lo compararon con los datos de desembarques recreativos recopilados a través del Programa de Información Recreativa Marina de NOAA Fisheries.
El atún rojo del Atlántico es un pez comercial y ecológicamente importante. Se desconoce el tamaño de la población en el Océano Atlántico occidental. Los administradores pesqueros necesitan datos biológicos sobre esta población, pero es difícil de obtener. Las especies altamente migratorias como el atún rojo del Atlántico a menudo se mueven más rápidoque los barcos que intentan tomar muestras. El atún se distribuye en grandes áreas y se puede encontrar desde la superficie del mar hasta cientos de pies de profundidad.
El muestreo con artes de pesca tradicionales - redes y redes de arrastre - es ineficaz. Los métodos acústicos son útiles pero limitados al muestreo directamente debajo de una embarcación marítima con ecosondas o dentro del alcance del sonar horizontal.
También es difícil estimar el número de atunes en una escuela desde un avión. Tanto la disponibilidad de peces como los sesgos de percepción introducidos por los observadores pueden afectar los resultados. Las estimaciones de la abundancia y el tamaño de los individuos dentro de una escuela son difíciles de verificar de forma independiente.
Resultó más fácil tomar medidas de precisión de animales que están en constante movimiento cerca de la superficie con un dron que es liviano, portátil y ágil en vuelo. Puede transportar una cámara digital de alta calidad y desplegarse rápidamente desde una pequeña pescabarco.
Los tiempos de vuelo cortos limitan la capacidad de un avión no tripulado para examinar grandes áreas. Sin embargo, pueden proporcionar imágenes bidimensionales de la forma de un banco de peces y datos para contar individuos específicos justo debajo de la superficie del océano.
El sistema APH-22 ha sido probado y evaluado para medir otros animales marinos. Se ha utilizado en varios entornos, desde la Antártida hasta el Océano Pacífico antes de su uso en el noroeste del Océano Atlántico. Estudios anteriores estimaronabundancia y tamaño de pingüinos y focas leopardo, y el tamaño e identidad de las orcas individuales.
"La plataforma es ideal para medir con precisión la longitud, el ancho y la distancia de los peces en una escuela cuando aplica la configuración de calibración y las medidas de rendimiento", dijo Jech. "Pudimos ubicar el hexacóptero en un espacio tridimensional ymonitorear su orientación para obtener imágenes con una resolución que nos permitió hacer mediciones de peces individuales ".
A medida que se desarrollen nuevos sistemas aéreos no tripulados, su uso para inspeccionar de forma remota el atún rojo del Atlántico y otros animales en la superficie del mar evolucionará. Puede minimizar la dependencia de aeronaves tripuladas o complementar los estudios a bordo.
La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico gobierna la pesca de atún. Se le confía el control y la gestión de atunes y especies afines en el Océano Atlántico y los mares adyacentes. NOAA Fisheries administra la pesquería de atún rojo del Atlántico en los Estados Unidos y estableceregulaciones para la pesca de los EE. UU. basadas en las recomendaciones de conservación y ordenación de la comisión internacional.
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Materiales proporcionado por Centro de ciencias pesqueras del noreste de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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