La investigación de Curtin sobre eventos de regeneración anormales en lagartos ha llevado a la primera revisión científica publicada sobre la prevalencia de lagartos que han regenerado no solo una, sino dos, o incluso hasta seis colas.
El candidato a doctorado, Sr. James Barr, de la Facultad de Ciencias Moleculares y de la Vida de la Universidad de Curtin, dijo que si bien se sabe que ocurren los fenómenos de lagartos de múltiples colas, los eventos documentados generalmente se limitaron a observaciones individuales y oportunistas de uno en su entorno natural.
"Esta investigación limitada disponible sobre lagartos de múltiples colas ha dificultado que los biólogos entiendan completamente su importancia ecológica, y nuestro estudio ayuda a resaltar esta brecha de conocimiento", dijo Barr.
Muchas especies de lagartos tienen la capacidad de auto amputarse una porción de su cola, un evento conocido como autotomía caudal, como mecanismo de defensa cuando están siendo atacados por un depredador.
Más comúnmente, la cola vuelve a crecer como una sola barra de cartílago, pero el Sr. Barr explicó que a veces ocurre una anomalía, lo que resulta en la regeneración de más de una sola cola.
"A veces, después de un evento de autotomía incompleto, cuando la cola original de la lagartija no se separa completamente de su cuerpo, una cola secundaria se regenera, lo que hace que la lagartija tenga dos colas separadas", dijo Barr.
"Incluso ha habido registros de lagartos que vuelven a generar hasta seis colas.
"Nuestro estudio indica que este fenómeno puede estar ocurriendo con mayor frecuencia en lagartos de lo que se pensaba anteriormente.
"Analizamos los datos disponibles de lagartos de dos colas de más de 175 especies en 22 familias, de 63 países diferentes. En contraste con estos datos con todos los números comparables de poblaciones de lagartos, nuestros hallazgos sugieren un promedio de 2.75 por ciento de todos los lagartos dentro de las poblacionespodría tener dos colas o más a la vez.
"Este es un número sorprendentemente alto, y realmente comienza a hacernos preguntarnos qué impactos ecológicos podría tener esto, especialmente señalando que para el lagarto, una cola adicional representa un aumento considerable en la masa corporal para arrastrar".
El co-investigador Profesor asociado de la Universidad de Curtin, Bill Bateman, explicó que si bien existe una falta significativa de estudios para comprender estos posibles impactos ecológicos, su equipo cree que tener dos colas podría afectar la condición física general y el historial de vida de los lagartos individuales, y supoblaciones.
"Arrojar una cola para escapar de un depredador y luego regenerarlo parece una buena táctica; sin embargo, cuando esta regeneración sale mal y da como resultado múltiples colas anormales, es probable que esto tenga un efecto en la lagartija.
"Podría afectar una variedad de cosas, como sus movimientos cinéticos, restricciones que podrían tener al tratar de escapar de un depredador, sus tácticas contra la depredación y, socialmente hablando, cómo podrían reaccionar otros lagartos ante ellos", dijo el profesor Bateman.
"Por ejemplo, ¿tener dos colas podría afectar su capacidad de encontrar pareja y, por lo tanto, reducir las oportunidades de reproducción? O, por el contrario, ¿podría ser beneficioso?
"Probar conductualmente estas hipótesis sería una dirección de investigación futura interesante e importante, para que los biólogos puedan aprender más sobre los estilos de vida de estos lagartos de múltiples colas".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Curtin . Original escrito por April Kleer. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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