Los investigadores de la Universidad de Tulane son parte de un equipo de científicos que han desarrollado un convertidor híbrido de energía solar que genera electricidad y vapor con alta eficiencia y bajo costo.
El trabajo dirigido por Matthew Escarra, profesor asociado de física e ingeniería física en Tulane, y Daniel Codd, profesor asociado de ingeniería mecánica en la Universidad de San Diego, es la culminación de un proyecto ARPA-E del Departamento de Energía de EE. UU.en 2014 con $ 3.3 millones en fondos e involucró años de desarrollo de prototipos en Tulane y pruebas de campo en San Diego.
La investigación se detalla este mes en la revista científica Cell Reports Ciencia física . Investigadores de la Universidad Estatal de San Diego, Boeing-Spectrolab y Otherlab también formaron parte del proyecto.
"El consumo de energía térmica es una gran parte de la economía energética mundial, mucho más grande que el uso de la electricidad. Ha habido un creciente interés en los sistemas solares combinados de calor y energía para suministrar electricidad y calor de proceso para energía neta cero ydesarrollo libre de gases de efecto invernadero ", dijo Escarra.
El convertidor híbrido utiliza un enfoque que captura más completamente todo el espectro de la luz solar. Genera electricidad a partir de células solares de unión múltiple de alta eficiencia que también redirigen los rayos infrarrojos de la luz solar a un receptor térmico, que convierte esos rayos en energía térmica.
La energía térmica puede almacenarse hasta que se necesite y utilizarse para proporcionar calor para una amplia gama de usos comerciales e industriales, como procesamiento de alimentos, producción química, tratamiento de aguas o recuperación mejorada de petróleo.
El equipo informa que el sistema demostró una eficiencia del 85.1 por ciento, suministró vapor a una temperatura de hasta 248 ° C y se proyecta que tendrá un costo nivelado del sistema de 3 centavos por kilovatio hora.
Con el financiamiento posterior de la Junta de Regentes de Louisiana y Reactwell, un socio de comercialización local, el equipo continúa refinando la tecnología y avanzando hacia la validación a escala piloto.
"Nos complace haber demostrado un funcionamiento de campo de alto rendimiento de nuestro convertidor solar", dijo Escarra, "y esperamos su desarrollo comercial continuo".
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Materiales proporcionado por Universidad de Tulane . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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