Un nuevo método para estimar el sexo biológico de los restos humanos basado en la lectura de secuencias de proteínas en lugar de ADN se ha utilizado para estudiar un sitio arqueológico en el norte de California. La técnica basada en proteínas dio resultados superiores al análisis de ADN en el estudio de 55 conjuntos de humanospermanece entre 300 y 2.300 años. El trabajo se publica el 17 de julio en Informes científicos .
El método apunta a la amelogenina, una proteína que se encuentra en el esmalte dental, dijo el primer autor Tammy Buonasera, investigador postdoctoral que trabaja con Glendon Parker, profesor adjunto asociado en el Departamento de Toxicología Ambiental de la Universidad de California, Davis. La técnica fue desarrollada en Parkerlaboratorio.
Buonasera, Parker, Jelmer Eerkens, profesor de antropología, y sus colegas compararon tres métodos para la determinación del sexo: el nuevo método proteómico; análisis de ADN; y osteología, o análisis del tamaño, forma y composición de los huesos mismos. Aplicaron estosmétodos para restos de dos pueblos ancestrales de Ohlone cerca de Sunol, California. El sitio está siendo excavado por el Far West Anthropological Research Group de Davis en colaboración con la tribu Muwekma Ohlone.
La amelogenina es una proteína que se encuentra en el esmalte dental, la sustancia más dura y duradera del cuerpo humano. El gen de la amelogenina se encuentra en los cromosomas sexuales X e Y, y la proteína amelogenina-Y es ligeramente diferente de la amelogenina-X.
El método funciona al recuperar una pequeña cantidad de proteína de un diente. Todas las proteínas están formadas por una cadena de aminoácidos, por lo que la proteína se analiza para dar la secuencia de aminoácidos, que luego define la proteína. Cada uno de los 20los aminoácidos naturales se especifican mediante un código de tres letras en el ADN, por lo que es posible trabajar hacia atrás desde la secuencia de aminoácidos y descubrir el probable código de ADN.
Superior a los métodos existentes
Los investigadores pudieron determinar el sexo de todos los restos usando el nuevo método de proteínas y todos menos cinco usando métodos de ADN. Los resultados de la osteología y la proteómica coincidieron en casi todos los casos, aunque el examen de los huesos solo fue efectivo durante aproximadamente la mitad deesqueletos
El método de las proteínas les permitió estimar el sexo de los niños, lo que no es posible desde la osteología. Era confiable incluso cuando la señal del ADN era débil.
"Esta es una técnica más sensible para esqueletos más viejos donde esperaríamos una mayor degradación del ADN", dijo Parker.
Ser capaz de determinar el sexo biológico de los restos humanos proporciona una ventana más amplia a la persona de cada individuo. Los antropólogos están interesados en determinar el sexo biológico porque el sexo interactúa con la salud y puede tener un gran impacto en cómo las personas forman una identidad y son tratadasdentro de una sociedad, dijo Eerkens.
"Casi todas las sociedades humanas en todo el mundo incorporan el sexo y el género como una forma de clasificar a las personas, y esto puede afectar su estado y con quién se asocian en la sociedad", dijo Eerkens. Si bien el género y el sexo biológico no son lo mismo,están vinculados, por lo que la capacidad de estimar el sexo brinda a los arqueólogos una visión importante cuando intentan comprender los aspectos culturales del género, que no se conservan tan fácilmente.
Por ejemplo, en una sociedad basada en pequeñas aldeas, las personas a menudo tienen que encontrar compañeros fuera de su aldea. Dependiendo de las reglas culturales, hombres o mujeres abandonarán la aldea para casarse.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Andy Fell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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