El redescubrimiento de un planeta perdido podría allanar el camino para la detección de un mundo dentro de la 'zona de Ricitos de Oro' habitables en un sistema solar distante.
El planeta, el tamaño y la masa de Saturno con una órbita de treinta y cinco días, es uno de los cientos de mundos 'perdidos' que los astrónomos de la Universidad de Warwick están promoviendo un nuevo método para rastrear y caracterizar con la esperanza de encontrar planetas más fríoscomo los de nuestro sistema solar e incluso planetas potencialmente habitables.
Reportado en Letras del diario astrofísico , el planeta llamado NGTS-11b orbita alrededor de una estrella a 620 años luz de distancia y se encuentra cinco veces más cerca de su sol que la Tierra.
El planeta fue encontrado originalmente en una búsqueda de planetas en 2018 por el equipo liderado por Warwick usando datos del telescopio TESS de la NASA. Este utiliza el método de tránsito para detectar planetas, escaneando la luz indicadora de una estrella que indica que unel objeto ha pasado entre el telescopio y la estrella. Sin embargo, TESS solo escanea la mayoría de las secciones del cielo durante 27 días. Esto significa que muchos de los planetas de períodos más largos solo transitan una vez en los datos de TESS. Y sin una segunda observación, el planeta se pierde efectivamenteEl equipo dirigido por la Universidad de Warwick siguió a uno de estos planetas 'perdidos' utilizando los telescopios en el Next-Generation Transit Survey NGTS en Chile y observó la estrella durante setenta y nueve noches, y finalmente atrapó el planeta en tránsito por segunda vez.casi un año después del primer tránsito detectado.
El Dr. Samuel Gill, del Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo: "Al perseguir ese segundo tránsito hacia abajo, hemos encontrado un planeta de período más largo. Es el primero de muchos de esos hallazgos que esperan empujar a períodos más largos".
"Estos descubrimientos son raros pero importantes, ya que nos permiten encontrar planetas de períodos más largos de lo que otros astrónomos están encontrando. Los planetas de períodos más largos son más fríos, más como los planetas de nuestro propio Sistema Solar.
"NGTS-11b tiene una temperatura de solo 160 ° C, más fría que Mercurio y Venus. Aunque todavía es demasiado caliente para soportar la vida tal como la conocemos, está más cerca de la zona de Ricitos de Oro que muchos planetas descubiertos anteriormente, que normalmentetener temperaturas superiores a 1000 ° C "
La zona Ricitos de oro se refiere a un rango de órbitas que permitirían a un planeta o luna soportar agua líquida: demasiado cerca de su estrella y estará demasiado caliente, pero demasiado lejos y demasiado frío.
El coautor Dr. Daniel Bayliss, de la Universidad de Warwick, dijo: "Este planeta está en una órbita de treinta y cinco días, que es un período mucho más largo de lo que generalmente los encontramos. Es emocionante ver la zona de Ricitos de Oro dentro de nuestromonumentos."
El coautor profesor Pete Wheatley, de la Universidad de Warwick, dijo: "El tránsito original apareció solo una vez en los datos de TESS, y fue el minucioso trabajo de detective de nuestro equipo lo que nos permitió encontrarlo nuevamente un año después con NGTS".
"NGTS tiene doce telescopios de última generación, lo que significa que podemos monitorear múltiples estrellas durante meses, buscando planetas perdidos. La caída de la luz del tránsito es solo del 1% de profundidad y ocurre solo una vez cada35 días, poniéndolo fuera del alcance de otros telescopios "
El Dr. Gill agrega: "TESS detectará cientos de tránsitos individuales que supervisaremos utilizando este método. Esto nos permitirá descubrir exoplanetas más fríos de todos los tamaños, incluidos planetas más parecidos a los de nuestro propio Sistema Solar. Algunos deestos serán pequeños planetas rocosos en la zona de Ricitos de Oro que son lo suficientemente fríos como para albergar océanos de agua líquida y vida potencialmente extraterrestre ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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