Los investigadores instan a los habitantes de las ciudades a apagar las luces de su jardín por la noche después de que un estudio de urracas y palomas reveló el impacto dañino que la luz artificial está teniendo en los patrones de sueño de las aves.
El estudio de la Universidad La Trobe y la Universidad de Melbourne, publicado hoy en Biología actual , es el primero en medir las respuestas neurológicas a la contaminación lumínica en la vida silvestre.
Los investigadores observaron cómo el sueño de las aves se vio afectado por la luz blanca artificial y la luz ámbar aparentemente más "amigable para el sueño".
Encontraron que la luz comparable en intensidad al alumbrado público puede alterar la duración, estructura e intensidad del sueño en urracas y palomas, independientemente del color de la luz.
Utilizando sensores en miniatura para medir la actividad cerebral de la urraca y la paloma, los investigadores descubrieron que su movimiento ocular no rápido NREM y los ciclos de sueño REM se modificaban cuando se exponían a la iluminación blanca y ámbar por la noche, pero que la magnitud de estos efectos difería entreespecies.
El experto en sueño de la Universidad de La Trobe, Dr. John Lesku, dijo que si bien el sueño de la urraca se interrumpe más bajo la luz blanca en comparación con la luz ámbar, ambos tipos de luz son igualmente perjudiciales para el sueño en las palomas.
"Ambas urracas y palomas tienen un promedio de 10 horas de sueño por noche. Descubrimos que las urracas perdieron más sueño NREM con luz blanca que con luz ámbar. En comparación, las palomas perdieron alrededor de 4 horas de sueño con luz blanca y ámbar", Dr. Leskudijo.
"Curiosamente, ninguna de las especies recuperó completamente el sueño perdido por la exposición a la luz blanca o ámbar"
La Dra. Anne Aulsebrook, investigadora de la Universidad de Melbourne y de la Universidad de La Trobe, dijo que los cambios en los patrones de sueño en las aves, causados por la contaminación de la luz humana, son preocupantes.
"Sabemos que dormir es importante para que los animales no solo funcionen, sino que prosperen", dijo el Dr. Aulsebrook.
"Si bien la iluminación ámbar parece tener un impacto menos dañino que la luz blanca en las urracas, nuestros hallazgos sugieren que los impactos relativos de la contaminación lumínica en las aves pueden ser específicos de la especie. La iluminación ámbar puede reducir la interrupción del sueño en algunas aves, pero no lo esUna solución para todas las especies.
"Además, los patrones de sueño interrumpidos que obligan a las aves a dormir durante el día podrían afectar su capacidad de buscar comida, luchar contra los depredadores y buscar parejas".
Farley Connelly, investigador graduado de la Universidad de Melbourne y de la Universidad de La Trobe, recomendó realizar más investigaciones sobre los ritmos circadianos aviares y la implementación de soluciones a corto plazo.
"Deberíamos pensar en usar la luz artificial solo cuando sea necesario", dijo Connelly.
"Apague la luz del porche, instale luces de sensor, quite las luces decorativas de los árboles, balcones y otras configuraciones exteriores, y mantenga las luces de la calle y del parque dirigidas al suelo o blindadas donde sea posible.
"Y si alguna vez te despierta la llamada temprana de una urraca, recuerda que podría ser tan privado de sueño como tú"
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Materiales proporcionado por Universidad de Melbourne . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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