Una nueva investigación de la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Maryland ha reavivado el debate sobre el comportamiento del dinosaurio gigante Spinosaurus.
Desde su descubrimiento en 1915, la biología y el comportamiento del enorme Spinosaurus ha desconcertado a los paleontólogos de todo el mundo. Recientemente se argumentó que el dinosaurio era en gran parte un depredador acuático, que usaba su gran cola para nadar y perseguir activamente a los peces en el agua.
El nuevo estudio, publicado hoy en Palaeontologia Electronica, desafía esta visión reciente de Spinosaurus sugiriendo que si bien probablemente se alimentó del agua y pudo haber nadado, no se adaptó bien a la vida de un depredador de persecución acuática.era como una garza o cigüeña gigante si no volaba, que capturaba peces de la costa y también capturaba cualquier otra presa pequeña disponible en tierra o en el agua.
Los investigadores compararon las características de Spinosaurus con los cráneos y esqueletos de otros dinosaurios y varios reptiles vivos y extintos que vivían en la tierra, en el agua o en ambas cosas. Encontraron que si bien había varias pruebas que contradecían la persecución acuáticaconcepto de depredador, ninguno contradecía el modelo parecido a una garza zancuda, y varias líneas de evidencia lo apoyaban activamente.
El Dr. David Hone, profesor titular de Queen Mary y autor principal del proyecto, dijo: "La biología y la ecología de Spinosaurus ha estado preocupando a los paleontólogos durante décadas. Algunos estudios recientes han sugerido que estaba persiguiendo activamente peces en el agua, pero mientras podíannadar, no habrían sido lo suficientemente rápidos o eficientes para hacer esto de manera efectiva. Nuestros hallazgos sugieren que la idea de vadear está mucho mejor respaldada, incluso si es un poco menos emocionante ".
El coautor Tom Holtz, profesor principal de paleontología de vértebras de la Universidad de Maryland, dijo: "Spinosaurus era un animal extraño incluso para los estándares de los dinosaurios, y no se parece a nada vivo hoy en día, por lo que tratar de comprender su ecología siempre será difícil.para usar la evidencia que tenemos para aproximarnos mejor a su forma de vida. Y lo que encontramos no coincidía con los atributos que uno esperaría de un depredador de persecución acuática como una nutria, un león marino o un plesiosaurio de cuello corto ".
Una de las pruebas clave desenterradas por los investigadores relacionada con la capacidad del dinosaurio para nadar. Spinosaurus ya demostró ser un nadador menos eficiente que un cocodrilo, pero también tiene menos músculos de la cola que un cocodrilo, y debido a su tamañotendría mucho más arrastre en el agua.
El Dr. Hone dijo: "Los cocodrilos son excelentes en el agua en comparación con los animales terrestres, pero no están tan especializados para la vida acuática y no pueden perseguir activamente a los peces. Si Spinosaurus tuviera menos músculos en la cola, menos eficiencia y más resistencia, entonceses difícil ver cómo estos dinosaurios podrían estar persiguiendo peces de una manera que los cocodrilos no pueden ".
El Dr. Holtz agregó: "Ciertamente agregamos que la evidencia apunta a que Spinosaurus se alimenta en parte, incluso en su mayoría, en el agua, probablemente más que cualquier otro dinosaurio grande. Pero esa es una afirmación diferente a la de ser un nadador rápido persiguiendo acuáticospresa ". Aunque, como concluye el Dr. Hone:" Si bien nuestro estudio nos proporciona una imagen más clara de la ecología y el comportamiento de Spinosaurus, todavía hay muchas preguntas y detalles pendientes para examinar para estudios futuros y debemos continuar revisando nuestras ideas a medida queacumular más evidencia y datos sobre estos dinosaurios únicos. Esta no será la última palabra sobre la biología de estos asombrosos animales ".
Originalmente encontrado en Egipto, se cree que Spinosaurus es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que existen, probablemente alcanzando más de 15 m de longitud. Los primeros fósiles conocidos de Spinosaurus fueron destruidos por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial, lo que ha obstaculizado los intentos de los paleontólogos de comprenderEstas criaturas inusuales. Más recientemente, el dinosaurio encontró fama en la película de 2001 Jurassic Park III, donde lucha y derrota a un Tyrannosaurus rex.
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Materiales proporcionado por Universidad Queen Mary de Londres . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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