Investigadores de KU Leuven Bélgica han desarrollado una técnica de impresión 3D que amplía las posibilidades de las pruebas de flujo lateral. Estas pruebas están muy extendidas en forma de la clásica prueba de embarazo y las autopruebas COVID-19. Con la nueva técnica de impresión, se pueden producir pruebas de diagnóstico avanzadas que son rápidas, económicas y fáciles de usar.
La pandemia de COVID-19 ha hecho que todos sean conscientes de la importancia de un diagnóstico rápido. La venta de autopruebas en farmacias está permitida en Bélgica desde finales de marzo. Esta autoprueba es la llamada prueba de flujo lateral.Con un paño, se toma una muestra por la nariz. A continuación, se disuelve en un disolvente y se aplica al kit de prueba. El material absorbente del kit mueve la muestra hacia abajo y la pone en contacto con un anticuerpo. Si hay virus presente, aparece una línea de color. La ventaja de estas pruebas es que son baratas y no requieren ningún aparato especializado.
Las pruebas de flujo lateral son útiles para pruebas simples que dan como resultado una respuesta sí-no, pero no para pruebas que requieren un protocolo de varios pasos. Es por eso que los bioingenieros de KU Leuven se propusieron desarrollar un nuevo tipo de prueba de flujo lateral conmás capacidades.
impresiones precisas
Utilizando una impresora 3D, los investigadores fabricaron una versión 3D de una prueba de flujo lateral. La base es un pequeño bloque de polímero poroso, en el que se imprimen 'tintas' con propiedades específicas en ubicaciones precisas. De esta manera, una red deSe imprimen canales y pequeños 'candados' que dejan pasar el flujo o lo bloquean donde y cuando sea necesario, sin necesidad de piezas móviles. Durante la prueba, la muestra es guiada automáticamente a través de los diferentes pasos de prueba. De esa manera, incluso los protocolos complejos puedenser seguido.
Los investigadores evaluaron su técnica reproduciendo una prueba ELISA ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, que se utiliza para detectar inmunoglobulina E IgE. La Ig E se mide para diagnosticar alergias. En el laboratorio, esta prueba requiere varios pasos, con diferentesenjuagues y un cambio en la acidez. El equipo de investigación pudo ejecutar todo este protocolo utilizando un kit de prueba impreso del tamaño de una tarjeta de crédito gruesa.
La complejidad no es un costo
"Lo mejor de la impresión 3D es que puede adaptar rápidamente el diseño de una prueba para que se adapte a otro protocolo, por ejemplo, para detectar un biomarcador de cáncer. Para la impresora 3D, no importa qué tan compleja sea la red de canales", diceDr. Cesar Parra. La técnica de impresión 3D también es asequible y escalable. "En nuestro laboratorio, producir la prueba del prototipo de Ig E cuesta alrededor de $ 1,50, pero si podemos ampliarla, sería menos de $ 1", dice el Dr.Parra. La técnica no solo ofrece oportunidades para un diagnóstico más barato y rápido en los países desarrollados, sino también en países donde la infraestructura médica es menos accesible y donde existe una gran necesidad de pruebas de diagnóstico asequibles.
El grupo de investigación está diseñando actualmente su propia impresora 3D, que será más flexible que el modelo comercial utilizado en el estudio actual. "Una impresora optimizada es como una mini fábrica móvil que puede producir diagnósticos rápidamente. Luego, podría creardiferentes tipos de pruebas simplemente cargando un archivo de diseño y tinta diferentes. Queremos continuar nuestra investigación sobre desafíos y aplicaciones de diagnóstico con la ayuda de socios ", concluye el gerente de innovación Bart van Duffel.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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