Contrariamente a lo que sugirió una vez la ciencia, las personas mayores con un sentido del olfato en declive no tienen una capacidad olfativa completamente disminuida para los olores en general; simplemente depende del tipo de olor. Investigadores de la Universidad de Copenhague llegaron a esta conclusión después de examinarun gran grupo de daneses mayores y su percepción de intensidad de los olores comunes de los alimentos.
Que el abuelo y la abuela no son tan buenos oliendo como antes, es algo con lo que muchos pueden identificarse. Y también se ha demostrado científicamente. El sentido del olfato comienza a disminuir gradualmente a partir de los 55 años.Hasta ahora, se creía que el sentido del olfato disminuía ampliamente con la edad. Sin embargo, un estudio de la Universidad de Copenhague informa que ciertos olores de alimentos se ven significativamente más afectados que otros.
Eva Honnens de Lichtenberg Broge del Departamento de Ciencia de los Alimentos y sus colegas investigadores han probado la capacidad de los daneses mayores para percibir los olores de los alimentos cotidianos. Los investigadores midieron la intensidad con la que los adultos mayores percibían los diferentes olores de los alimentos, así como cuánto les gustaban los olores..
"Nuestro estudio muestra que la disminución del sentido del olfato entre los adultos mayores es más compleja de lo que se creía. Si bien su capacidad para oler la carne frita, las cebollas y los champiñones es notablemente más débil, huelen a naranja, frambuesa y vainilla tan bien como los adultos más jóvenesPor lo tanto, un sentido del olfato en declive en los adultos mayores parece bastante específico del olor. Lo que es realmente interesante es que cuánto le guste un olor no depende necesariamente de la percepción de la intensidad ", dice Eva Honnens de Lichtenberg Broge.
Por ejemplo, el gusto por el café no pareció verse afectado en gran medida por la carne frita, las cebollas y los champiñones, a pesar de que se observó la mayor disminución en la percepción de intensidad para estos olores específicos. También la capacidad de oler el café disminuyó, entre otras cosas, aunque no lo hicieron 'Me gusta el aroma del café en la misma medida que a los adultos más jóvenes.
Los sujetos de prueba incluyeron a 251 daneses de entre 60 y 98 años y un grupo de control que constaba de 92 personas de entre 20 y 39 años.
¿Cuál es la historia?
Los investigadores solo pueden especular sobre por qué la disminución del sentido del olfato en los adultos mayores parece ser específica de los olores y por qué, en algunos casos, el gusto no se ve afectado en gran medida. Sin embargo, solo pueden especular sobre por qué la disminución de la intensidad fue más pronunciadapara carne frita, cebollas y champiñones, alimentos que se conocen como 'salados' o umami por naturaleza.
"Esto puede deberse al hecho de que estos son olores comunes de alimentos en los que el sabor salado o umami es un elemento de sabor dominante. Se reconoce ampliamente que el sabor salado es el sabor básico más afectado por el envejecimiento. Dado que el gusto y el olfato están fuertemente asociados cuandoen lo que respecta a la comida, nuestra percepción del aroma puede verse alterada si, para empezar, la percepción del sabor del sabor salado se ve afectada ", explica Eva Honnens de Lichtenberg Broge.
Salud y calidad de vida
Los investigadores esperan que quienes trabajan para mejorar las comidas y las experiencias gastronómicas de los adultos mayores puedan implementar sus hallazgos. Las cifras muestran que la mitad de los mayores de 65 años ingresados en hospitales daneses están desnutridos. Lo mismo se aplica a uno de cada cinco residentes de hogares de ancianos.
Si bien el sentido del olfato es importante para estimular el apetito y también nuestros niveles de serotonina, según Eva Honnens de Lichtenberg Broge, nuestro estudio demuestra que la sensibilidad del sentido del olfato no tiene por qué ser decisiva. Para varios de los olores de los alimentos,el gusto del encuestado por un olor se mantuvo sin cambios, incluso cuando su capacidad para percibirlo había disminuido.
"Nuestros resultados muestran que mientras el olor de un alimento sea reconocible, su intensidad no determinará si le gusta o no. Por lo tanto, si se quiere mejorar la experiencia alimentaria de los adultos mayores, es más relevante prestar atención a lo queles gusta comer que preguntarse qué aromas les parecen más débiles ", concluye Eva Honnens de Lichtenberg Broge.
El estudio se publica en la revista científica Calidad y preferencia alimentaria .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague - Facultad de Ciencias . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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