La calidad del aire dentro de una oficina puede tener un impacto significativo en la función cognitiva de los empleados, incluidos los tiempos de respuesta y la capacidad de concentración, y también puede afectar su productividad, según una nueva investigación dirigida por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
El estudio de un año, que incluyó a participantes en oficinas en seis países que trabajan en una variedad de campos, incluida la ingeniería, la inversión inmobiliaria, la arquitectura y la tecnología, encontró que el aumento de las concentraciones de partículas finas PM2.5 y menorestasas de ventilación medidas con dióxido de carbono CO 2 niveles como proxy se asociaron con tiempos de respuesta más lentos y precisión reducida en una serie de pruebas cognitivas.Los investigadores notaron que observaron una función cognitiva deteriorada a concentraciones de PM2.5 y CO 2 que son comunes en ambientes interiores.
"Nuestro estudio se suma a la evidencia emergente de que la contaminación del aire tiene un impacto en nuestro cerebro. Los hallazgos muestran que los aumentos en los niveles de PM2.5 se asociaron con agudo reducciones en la función cognitiva. Es la primera vez que vemos estos efectos a corto plazo entre los adultos más jóvenes ", dijo José Guillermo Cedeño Laurent, investigador del Departamento de Salud Ambiental y autor principal del estudio." El estudiotambién confirmó cómo las bajas tasas de ventilación impactan negativamente en la función cognitiva. En general, el estudio sugiere que la mala calidad del aire interior afecta la salud y la productividad significativamente más de lo que entendíamos anteriormente ".
El estudio se publicará en línea en Cartas de investigación ambiental el 9 de septiembre de 2021.
Un creciente cuerpo de investigación ha demostrado que la contaminación del aire en interiores y exteriores disminuye la función cognitiva. Si bien es bien sabido que los contaminantes del aire como PM2.5 pueden penetrar en ambientes interiores, pocos estudios se han enfocado en cómo las exposiciones en interiores a PM2.5 yLas tasas de ventilación del aire exterior afectan la cognición. Cedeño-Laurent señaló que esta es un área de investigación particularmente importante dado el alto porcentaje de tiempo que las personas pasan en interiores, especialmente los trabajadores de oficina.
Para comprender mejor el problema, el equipo de investigación reclutó a más de 300 oficinistas en ciudades de China, India, México, Tailandia, Reino Unido y Estados Unidos. Todos los participantes tenían entre 18 y 65 años, trabajaban enal menos tres días a la semana en un edificio de oficinas, y tenía una estación de trabajo permanente dentro de la oficina. El espacio de trabajo de cada participante estaba equipado con un sensor ambiental que monitoreaba en tiempo real las concentraciones de PM2.5 y CO 2 , así como la temperatura y la humedad relativa. Además, cada participante tenía una aplicación diseñada a medida en sus teléfonos a través de la cual se podían administrar pruebas cognitivas y encuestas.
Se pidió a los participantes del estudio que participaran en pruebas y encuestas en momentos preprogramados o cuando los sensores ambientales detectaran niveles de PM2.5 y CO 2 que cayeron por debajo o excedieron ciertos umbrales. Se administraron dos tipos de pruebas: una prueba requería que los empleados identificaran correctamente el color de las palabras mostradas y se usó para evaluar la velocidad cognitiva y el control inhibitorio: la capacidad de enfocarse en estímulos relevantes cuando eran irrelevantesLos estímulos también están presentes. La segunda prueba consistió en preguntas aritméticas básicas y se utilizó para evaluar la velocidad cognitiva y la memoria de trabajo.
El estudio encontró que los tiempos de respuesta en la prueba basada en color eran más lentos que PM2.5 y CO 2 los niveles aumentaron. También encontraron que la precisión en la prueba basada en el color se vio afectada por PM2.5 y CO 2 niveles. Para la prueba basada en aritmética, el estudio encontró que aumenta el CO 2 pero no PM2.5 se asoció con tiempos de respuesta más lentos. Sin embargo, a medida que aumentaron las concentraciones de ambos contaminantes, los participantes completaron menos preguntas correctamente en el tiempo de prueba asignado.
"El mundo está acertadamente centrado en COVID-19, y estrategias como una mejor ventilación y filtración son clave para ralentizar la transmisión de enfermedades infecciosas en interiores", dijo Joseph Allen, profesor asociado de evaluación de la exposición de la ciencia y autor principal del estudio.la investigación encuentra constantemente que la propuesta de valor de estas estrategias se extiende a la función cognitiva y la productividad de los trabajadores, lo que hace que los edificios saludables sean fundamentales para la salud pública y la estrategia comercial en el futuro ".
Otros coautores de Harvard incluyeron a José Vallarino, así como a Piers MacNaughton, Emily Jones, Anna Young, Maya Bliss y Skye Flanigan, quienes anteriormente estaban afiliados a Harvard Chan School.
La financiación para el estudio provino de la subvención de los Institutos Nacionales de Salud T32-ES007069, la subvención del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental P30-ES000002, la subvención del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional T42-OH008416 y un obsequio de Carrier Global Corporation.Jones Lang LaSalle, Inc. brindó apoyo adicional
"Asociaciones entre exposiciones agudas a PM2.5 y dióxido de carbono en interiores y función cognitiva en trabajadores de oficina: un estudio observacional prospectivo longitudinal multinacional", Jose Guillermo Cedeño Laurent, Piers MacNaughton, Emily Jones, Anna S Young, Maya Bliss, Skye Flanigan, Jose Vallarino, Ling Jyh Chen, Xiaodong Cao y Joseph G Allen, Environmental Research Letters, en línea el 9 de septiembre de 2021, doi: 10.1088 / 1748-9326 / ac1bd8
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Harvard TH Chan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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