Una floración de algas o floración marina o floración de agua es un aumento rápido en la población de algas en un sistema acuático.
Las floraciones de algas pueden ocurrir tanto en agua dulce como en ambientes marinos.
Por lo general, solo una o unas pocas especies de fitoplancton están involucradas y algunas floraciones pueden reconocerse por la decoloración del agua resultante de la alta densidad de células pigmentadas.
Aunque no existe un nivel umbral oficialmente reconocido, se puede considerar que las algas florecen a concentraciones de cientos a miles de células por mililitro, dependiendo de la especie causal.
Las concentraciones de floración de algas pueden alcanzar millones de células por mililitro.
Los colores observados son verde, marrón amarillento o rojo.
También pueden aparecer flores de color verde brillante.
Estos son el resultado de algas verdeazuladas, que en realidad son bacterias cianobacterias.
Algunas floraciones de algas son el resultado de un exceso de nutrientes particularmente fósforo y nitrógeno en las aguas y las concentraciones más altas de estos nutrientes en el agua causan un mayor crecimiento de algas y plantas verdes.
A medida que crecen más algas y plantas, otras mueren.
Esta materia orgánica muerta se convierte en alimento para las bacterias que la descomponen.
Con más alimentos disponibles, las bacterias aumentan en número y usan el oxígeno disuelto en el agua.
Cuando el contenido de oxígeno disuelto disminuye, muchos peces e insectos acuáticos no pueden sobrevivir.
Esto da como resultado un área muerta.
Las floraciones de algas también pueden ser motivo de preocupación, ya que algunas especies de algas producen neurotoxinas.
A las altas concentraciones celulares alcanzadas durante algunas floraciones, estas toxinas pueden tener graves impactos biológicos en la vida silvestre.
Las floraciones de algas compuestas de fitoplanqueteros que se sabe que producen biotoxinas de forma natural a menudo se denominan Floraciones de algas nocivas o HAB.